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 comme la vitesse de translation des tempêtes sur ces trajectoires est passa- 

 blement connue, bien qu'elle aille en s'accélérant, on conçoit que les prévi- 

 sions des météorologistes américains, postés dans une région favorable et 

 assez étendue, aient réussi à tracer d'avance la marche de certaines tem- 

 pêtes et à les devancer par le télégraphe. Je suis bien convaincu que c'est 

 ainsi qu'ils ont procédé; ils ont fait comme les astronomes qui, après avoir 

 observé la marche d'une comète sur un petit arc de sa trajectoire céleste, 

 dont ils connaissent d'avance la nature, parviennent à prolonger en quelque 

 sorte cet arc et à annoncer, plusieurs semaines d'avance, les positions 

 qu'elle occupera successivement dans le ciel. 



» On voit que le guU-stream n'y est pour rien. Ce qui a donné lieu au 

 préjugé susdit, c'est une coïncidence purement fortuite. Il se trouve que ce 

 courant présente, avec les trajectoires des tempêtes, une grossière analogie 

 sur une notable partie de son cours. Après avoir suivi quelque temps les 

 côtes des États-Unis, ce courant s'en détache et envoie à travers l'Atlan- 

 tique, vers l'ouest, une branche qui aborde le continent européen vers 

 l'Irlande. Par suite, si une tempête vient à se former dans la région de ce 

 grand courant, elle semblera en suivre le cours et donnera ainsi lieu de 

 croire qu'elle lui est subordonnée. 



» Il est aisé de s'assurer qu'il n'y a là aucune relation de cause à effet ; 

 car, si la tempête vient à se former un peu plus loin à l'est ou à l'ouest, elle 

 n'en jwursuivra pas moins sa marche sur une trajectoire semblable aux 

 précédentes, enpassant au-dessus de régions où il n'y a plus de gulf-stream 

 pour la guider. En outre, les cyclones de la mer des Indes et les typhons 

 des mers de la Chine ont aussi leurs trajectoires paraboliques parfaitement 

 dessinées, et il en est de même des tempêtes observées sur l'hémisphère 

 austral, du côté des îles de la Réunion et de Maurice, avec cette seule dif- 

 férence que les trajectoires de celles-ci sont toujours symétriques de celles- 

 là. Il suffit de jeter un coup d'oeil sur l'emploi des trajectoires les mieux 

 connues, et dessinées il y a quarante ou cinquante ans déjà, pour être bien 

 convaincu que le grand phénomène de la translation des orages sur nos 

 deux hémisphères dépend exclusivement de la mécanique générale de l'at- 

 mosphère et nullement des courants de la mer. 



» C'est, du reste, ce qui ressort clairement de la théorie que j'en ai 

 donnée. Les trajectoires des tempêtes ne dépendent pas de ce qui se passe 

 au ras du sol, ni même dans les couches inférieures de l'atmosphère, 

 mais des courants qui se produisent dans des régions très-élevées où les 



