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 dés lors permis d'admettre que l'erreur inconnue de la première de ces 

 lignes soit de même ordre de grandeur que l'erreur constatée de la 

 seconde : il paraîtra toutefois inadmissible qu'elle s'élève au double. Nous 

 pensons, en coiTsèqucnce, qu'en fixant la limite d'erreur de la ligne prin- 

 cipale à I mètre, nous exagérons très-probablement les légères imperfec- 

 tions de l'opération de M. Roudaire. 



u Nous venons de discuter le nivellement géométrique, sans nous préoc- 

 cuper (les résultais qu'on pourrait essayer de déduire de sa comparaison 

 avec le nivellement géodésique de la méridienne de Biskra : c'est qu'en effet 

 les nivellements géodésiques, fussent-ils corrigés des erreurs dues aux 

 attractions locales, fourniraient des cotes d'altitude qu'on ne doit pas 

 confondre avec les cotes de nivellements géométriques, les unes se rappor- 

 tant à l'ellipsoïde des géodésiens, les autres à la surface de la mer prolongée 

 idéalement au travers des continents. On ne pourrait tirer de cette compa- 

 raison un moyen de contrôle, que si l'on connaissait l'écart que présentent 

 ces deux surfaces. 



» M. Roudaire s'est cru néanmoins obligé d'effectuer cette comparaison, 

 et il a trouvé, pour les deux repères laissés en iSyS, un excès de 3™, 86 

 des altitudes déduites du nivellement géodésique, sur les altitudes fournies 

 par le nivellement géométrique exécuté entre ces repères et le golfe de 

 Gabès. 



» Une telle discordance ne surprendra pas les ingénietus qui ont com- 

 paré le résultat de leurs opérations avec les cotes d'altitude que publie le 

 Bureau des Longitudes, en les empruntant au Dépôt de la Guerre : en l'ab- 

 sence de toute distinction entre les nivellements géodésique et géométrique, 

 et sûrs de leurs opérations, ils u'bésitent pas à mettre les discordances au 

 compte des officiers d'état-major qui ont fait la carte de France. 



» Pour nous édifier au sujet du cbiffre 3'", 86, nous avons consulté un 

 tableau des différences entre les cotes d'altitude fournies ])ar les nivelle- 

 ments géodésique et géométrique, que l'on a bien voulu nous communi- 

 quer au Ministère des Travaux publics. Ce tableau comprend quatre-vingt- 

 six points de notre territoire ; nous en avons extrait ceux qui se trouvent 

 à une distance de l'Océan à peu près égale à la distance de l'exlrénuté 

 australe de la méridienne de liiskra à la Méditerranée : ces points, à peu 

 près situés sur la méridienne de France et compris entre Orléans et 

 Mande, sont au nombre de vingt. l'oiu' dix-huit d'entre eux, les altitudes 

 géodésiques excèdent les altitudes géométriques; les deux autres présentent 



C.R.,1877, l'r Semestre. {T. ]\}l.\\\, N» 19.) '32 



