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des différences en sens contraire des premières et assez faibles du reste. La 

 moyenne générale de ces différences est 



nombre peu inférieur à celui que M. Roudaire a trouvé dans la région des 

 chotts. 



» Les différences de cette nature ne doivent pas être imputées entière- 

 ment aux erreurs des nivellements géodésiques. Pour peu qu'on y réflé- 

 chisse, on reconnaîtra que, dans le voisinage de la mer, la faible densité 

 de l'eau, comparée à celle des terrains, la grande étendue et la grande pro- 

 fondeur de la mer, la protubérance de hauteur généralement croissante qui 

 forme le massif continental, tout cela contribue à incliner la direction du 

 fil à plomb et, par suite, la surface de niveau qui lui est perpendiculaire, 

 dans un sens tel que la surface de niveau s'élève graduellement, en péné- 

 trant dans les terres, au-dessus de la surface de l'ellipsoïde; de là résulte un 

 excès croissant des altitudes géodésiques sur les altitudes géométriques. Ces 

 considérations se trouvent justifiées par les différences que l'on trouve pour 

 despoints compris entre OrléansetDunkerque : ces points sontplusdistants 

 de l'Océan; ils se rapprochent du Pas-de-Calais, dont la profondeiu" est bien 

 moindre que celle de l'Atlantique et la largeur très-restreinte. Or le tableau 

 montre que, pour ces points, les différences des deux cotes d'altitude sont 

 bien inférieures et que, pour un assez grand nombre d'entre elles, le 

 signe de la différence est changé. 



» De tout cela, il résulte que la discordances*", 86 trouvée, par M. Rou- 

 daire, entre les résultats de deuxgenres de nivellement, s'explique, au moins 

 en partie, par la considération des attractions locales. 



» Il nous reste à examiner les opérations exécutées en vue de reporter 

 sur la carte le tracé des diverses lignes de nivellement. Sur toutes ces lignes 

 il a été fait usage de la méthode de cheminement, c'est-à-dire que l'itiné- 

 raire a été relevé au moyen des portées de nivellement et de la boussole. 

 Tout en cheminant, MM. Parisot ou Baronnet, au moyen d'une grande 

 boussole, recoupaient tous les points saillants du terrain. Les positions de 

 la ligne de nivellement, ainsi déterminées, ont été rectifiées de temps à 

 autre, soit au moyen d'opérations géodésiques, soit en ayant recours aux 

 observations astronomiques. Les premières ont été effectuées, tant que l'on 

 est resté en vue de signaux ou de repères établis sur la chaîne de l'Aurès : 

 on a ainsi déterminé six points géodésiquement entre Chegga et Chécar. 



