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ciipropotassiqiie, soit avant, soit après l'action des acides : ce qui prouve 

 que le vin n'avait pas été miellé. 



» On remarquera que la dose d'alcool est celle d'un vin faible; la pro- 

 portion d'acide libre est dans les limites normales : elle a dû être dimi- 

 nuée par la réaction des alcalis provenant de l'altération du verre. La 

 crème de tartre est peu abondante, probablement à cause de la présence de 

 la chaux. L'alcool, dosé d'abord parles procédés alcoométriques ordinai- 

 res, a été rectiBé de nouveau et séparé de l'eau au moyen du carbonate de 

 potasse cristallisé : ce qui a fourni une quantité correspondant à peu près au 

 dosage primitif. Cet alcool contient une trace d'une essence volatile, qui 

 rendait opalescente la liqueur distillée. L'alcool séparé par le carbonate de 

 potasse possède une odeur très-sensible d'éther acétique ('). Je le mets 

 sous les yeux de l'Académie, ainsi que le reste du vin étudié. 



» 5. En résumé, le liquide analysé se comporte comme un vin faiblement 

 alcoolique et qui aurait subi, avant d'élre introduit dans le tube, un com- 

 mencement d'acétification : la proportion d'oxygène contenu à l'origine 

 dans l'air de l'espace vide n'eût pas suffi pour produire la dose d'acide 

 acétique observée, car elle équivaudrait au plus à o^'', i5 d'alcool changé 

 en acide (pour i litre). On sait que l'acétification à l'air s'opère aisément 

 dans un vin si peu alcoolique; c'est probablement en vue de la prévenir 

 que l'on y avait ajouté, pendant sa fabrication ou depuis, quelque ma- 

 tière aromatique, conformément aux pratiques connues des anciens dans 

 la conservation du vin. 



» Quant au motif pour lequel ce vin avait été si soigneusement enfermé 

 dans un vase de verre scellé par fusion, l'opinion la plus vraisemblable 

 paraît être celle qui l'attribuerait à un usage pieux, tel qu'une offrande 

 aux mânes d'un mort dans son tombeau. Le lieu d'origine du tube, c'est- 

 à-dire les Aliscamps [Campi El/sei), endroits de sépultures recherchés pen- 

 dant plusieurs siècles, est d'accord avec celte opinion. » 



(') Dans un liquide aussi ancien, réijuilibro dVilK-iification peut cire rrg.irdé comme 

 atteint; je rappellerai (pu-, d'après les lois que j'ai observées pour cet équilibre (,-/«no/« 

 (le Chimie et de Physique, 4" série, t. I, p. 332 et 334), o", 3 environ d'alcotd par litre 

 doivent se trouver combinés aux acides, en partie sous forme d'acides étiiorés, en ])artie sous 

 forme d'étliers neutres. La présence de l'éiher acéti<iue est conforme à cette indication ; 

 mais j'avais trop peu de matière pour le doser. 



