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 » vapeurs renferment un même nombre de molécules », et qu'il appelle la 

 loi d'Avogadro, est une simple ('j hypothèse qui n'a aucun sens, en dehors 

 de la loi de Gay-Lussac. Car, étant donné cet énoncé, on n'en pourrait 

 déduire la loi des volumes sans pétition de principes, pas plus que la 

 loi des proportions multiples ne peut être déduite de l'hypothèse de 

 l'atome. 



» Maintenant, il me reste à faire voir comment les découvertes modernes 

 permettent d'aborder les questions soulevées et de les traiter rigoureuse- 

 ment en partant de faits bien constatés et en s'appuyant sur des analogies 

 bien établies. 



» Il résulte de ce que je viens d'exposer que les équivalents des corps 

 simples ou composés peuvent représenter i, 2, /[ el 8 volumes de va- 

 peur. Il n'y a aucune divergence d'opinion pour ce qui concerne les 

 matières représentant 2 ou 4 volumes , et je remets à une prochaine 

 Communication la discussion relative aux 8 volumes de vapeur. Je ne 

 parlerai aujourd'hui que des corps simples, tels que l'oxygène, le soufre, le 

 phosphore et l'arsenic. 



» Les partisans des théories atomistiques croient nécessaire d'amener le 

 soufre et l'oxygène à rep'.ésenter 2 volumes de vapeur. Ils y parviennent 

 aisément en doublant les équivalents de ces corps, en faisant O = 16 au lieu 

 de 8, en faisant S = 32 au lieu de 16. Ces dédoublements n'ont qu'un in- 

 convénient, mais il est grave. Le changement de notation qui eu résulte 

 apporte, en outre de contradictions, une grande complication dans les for- 

 mides de là Chimie minérale, sans simplifier d'une manière utile et sérieuse 

 les formules de la Chimie organique. Il est regrettable, en outre, qu'il ait 

 été introduit pour le maintien d'une hypothèse dont on verra plus tard 

 l'inutilité (-), 



» L'analogie du phosphore et de l'arsenic avec l'azote dans les compo- 

 sés d'un certain ordre a été récemment établie par les belles découvertes 

 de MM. Bunsen, Paul Thenard, Hofmann et d'autres chimistes leurs de- 

 vanciers; et, cependant, l'expérience n'assigne à ces corps que i volume 



(') Ou plutôt une douille hypothèse : 



1° L'hypothèse que les corps sont formés d'atomes ; 



2° Que des volumes égaux de gaz contiennent le même nombre d'atomes ou molécules. 



(') J'engage fortement les personnes que celte discussion intéresse à lire les pages si sa- 

 vantes et si sages qu'a écrites M. Dumas dans sa Pliilosophic chimique (pages 268 à 269). 

 On verra que cette question était déjà bien avancée en i836. 



