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RAPPORTS. 



GÉOGRAPHIE. — Rapport sur un projet de mer intérieure à exécuter dans le sud 

 de la Tunisie et de la province de Constantine, projet présenté par 

 M. RoLidaire. 



(Commissaires : MM. Dumas, Daubrée, Jurien de la Gravière, Paris, " 

 Yvun Villarceau et Favé rapporteurs). 



Rapport de M. Favé. 



« Depuis que la domination française s'est étendue dans la province de 

 Constantine jusqu'à la ville de Biskra, l'attention de plusieurs observa- 

 teurs s'est portée sur des dépressions du sol, très-caractérisées, qui com- 

 mencent à 5o kilomètres environ au sud de l'Aurès, c'est-à-dire aux abords 

 du Sahara, et qui s'étendent de l'ouest à l'est. M. Virlet d'Aoust avait 

 supposé, dès 1845, de la mesure des pentes d'une rivière aboutissant au 

 choit Mel-Rir, que le fond de ce choit devait élre au-dessous du niveau de la 

 Méditerranée. En 1849, M. Dubocq, ingénieur des Mines, a démontré, 

 par une très-nombreuse série d'observations barométriques , publiées 

 en i853, celle singulière anomalie, que M. le capitaine Vuillemot a con- 

 firmée en i856. Il était réservé à M. Roudaire, capitaine d'état-major, 

 de rendre le fait inconlestable et de déterminer la profondeur, avec 

 le degré d'exaclilude que M. Yvon Yillarceau a constaté dans son Rapport. 



» Après avoir pris pour point de départ l'embouchure d'un des deux 

 petits cours d'eau qui tombent dans la mer au fond du golfe de Gabés, 

 M. Roudaire traversa le seuil de Gabès haut de 46 mètres, puis arriva à 

 la dépression d'un choit dont il estime la surface, par aperçu, à 5ooo ki- 

 lomètres carrés. Il est parvenu ensuite, en escaladant un second seuil qui 

 a 45 mètres de hauteur totale, le seuil de Rritz, à la dépression du chott 

 Rharsa, silué à l'est du chott Mel-Rir, dont il n'est séparé que par deux 

 élévalions de petite hauteur. Ces deux élévations peu sensibles limitent le 

 choit Asloudj, dont la surface ne dépasse pas 80 kilomètres carrés. La 

 surface du choit Rharsa a été évaluée à i35o kilomètres carrés. Celle du 

 chott Mel-Rir qui a été entourée d'un polygone de nivellement, contient 

 6700 kilomètres carrés. Les trois cuvettes que forment les chotls el Djerid, 

 Rharsa et Mel-Rir, n'ont pas encore élé parcourues en tous sens; mais 

 M. Roudaire a conclu de diverses observations que la profondeur moyenne 

 des deux chotts Mel-Rir et Rharsa ne devait point élre inférieure à 



