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M. le Rapporteur n'insiste pas assez sur les graves obstacles que le projet 

 peut rencontrer; il suppose qu'une mer intérieure, communiquant avec la 

 mer par des coupures comparativement étroites, ne se dessécherait pas, 

 qu'elle constituerait un golfe permanent; que ses vapeurs profiteraient aux 

 contrées voisines et ne seraient pas emportées vers la mer par les vents; 

 que, sous cette seule influence, le climat de la partie orientale de l'Algérie 

 et de la Tunisie retrouverait son ancienne fei'tilité; qu'il en serait modifié 

 d'une manière avantageuse, au point de vue de l'hygiène. Ce sont là des 

 hypothèses que, dans l'état actuel des données de la question, MM. Daubrée 

 et Dumas n'ont pas cru pouvoir accepter, et qui les ont empêchés d'accor- 

 der leur approbation au Rapport, tout en adoptant ses conclusions, mais 

 en réclamant de nouvelles et sérieuses études à tous ces points de vue. 



MINÉRALOGIE. — Rapport sur un Mémoire de M. Stanislas Meunier, ayant 

 pour titre: '< Composition et origine du sable diamantifère de Du Toit' s Pan 

 ( Afrique australe ) . 



(Commissaires : MM. Des Cloizeaux, Daubrée rapporteur.) 



« Le règne minéral ne présente sans doute pas de substance plus remar- 

 quable, à divers titres, que le diamant ; cependant il est peu d'espèces sur 

 le mode de formation desquelles on possède aussi peu de données précises. 

 Cette lacune résulte principalement de ce que, dans toutes les contrées où 

 on l'exploite, ce précieux minéral est disséminé au milieu de matériaux 

 détritiques, parmi lesquels il est difficile de discerner ceux auxquels il était 

 associé dans sa matrice originelFe, et avec lesquels il paraît avoir pris nais- 

 sance. Cependant les études approfondies dont on est redevable à M. Da- 

 mour sur la composition des sables diamantifères de Bahia et de diverses 

 localités du Brésil (*) nous ont fourni déjà certaines données précises sur 

 ce sujet, qui, sans parler d'importantes applications à l'industrie, intéresse, 

 à un haut degré, le géologue, le minéralogiste et le chimiste. 



» Plusieurs géologues ont cherché à déterminer les conditions géolo- 

 giques dans lesquelles se présente le diamant dans l'Afrique australe, ré- 

 gion où il est connu et exploité depuis l'année 1867. 



» Dans un Mémoire intéressant et circonstancié, publié sur ce sujet, 

 M. E.-S. Dunn (-) a appris que les différentes mines sèches dans les- 



(') Bulletin de la Société géologique de France, 2.° série, t. XIII, p. 542; l856. 

 (') Qaaitciiy journal of the geological Society, t. XXX, p. 54; 1874- 



