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prègne exclusivement ces petits corps, comme l'hématocristalline du sang, 

 si soluble dans le sérum, se fixe cependant exclusivement sur les globules. 

 Mais il est certain que ces corpuscules, véhicules de la virulence, ne sont 

 pas des êtres vivants et ne se comportent pas comme tels dans les organismes 

 où ils sont inoculés. 



» Charbon ou sang de raie. — Les travaux de M. Davaine ont fait accep- 

 ter généralement par les pathologistes l'idée que le charbon est dû au dé- 

 veloppement dans le sang de myriades de petits êtres désignés sous le nom 

 de bactéridies : il y aurait là une sorte de maladie micro-parasitaire, ou 

 mieux, une sorte de fermentation intra-sanguine, déterminant la mort. 



» Mais l'emploi de l'oxygène comprimé ne semble pas venir à l'appui 

 de cette manière de voir. En effet, du sang charbonneux, soumis en couche 

 très-mince à de très-hautes tensions d'oxygène, avait conservé sa viru- 

 lence, qui se manifestait par la mort, pendant plusieurs générations suc- 

 cessives des cochons d'Inde inoculés. Or le sang de ces animaux ne 

 contenait plus de bactéridies ('). 



» Mais, avant de poser des conclusions en une matière qui a été et est 

 encore l'objet de controverses, j'ai voulu essayer d'une méthode toute dif- 

 férente, et voici l'expérience que j'ai instituée : 



» Du sang charbonneux chargé de bactéridies m'ayant été envoyé par 

 M. Trasbot, professeur à l'École d'Alfort, je l'additionnai goutte à goutte, 

 et avec précaution, d'alcool absolu, jusqu'à quadrupler environ le volume 

 du liquide primitif; je filti\ai l'espèce de bouillie ainsi obtenue, et fis des- 

 sécher rapidement dans le vide le coagulum bien lavé à l'alcool. Or, un 

 fragment de cette matière sèche, introduit sous la peau d'un cochon d'Inde, 

 le tua en moins d'un jour; le sang de cet animal fit périr de même un 

 autre cochon d'Inde et même un chien, et cette virulence manifeste fut 

 suivie pendant plusieurs générations consécutives, le cochon d'Inde ser- 

 vant, pour ainsi dire, de terrain de culture pour le virus, et le chien, 

 beaucoup plus résistant, de réactif pour ce virus; or le sang virulent ne 

 contenait plus de bactéridies depuis l'animal intoxiqué par le précipité 

 alcoolique. 



)) Je suis allé plus loin : le précipité alcoolique étant repris et épuisé par 

 l'eau, je me suis assuré que ce liquide entraîne en dissolution le principe 

 virulent, qu'on peut encore précipiter sous forme de flocons blancs très- 

 légers, par une nouvelle addition d'alcool. Mais il faut avouer que ces 



(') Je dois dire que, vu la difficulté de se procurer du sang charbonneux frais, je n'ai 

 pu faire qu'une fois celte expérience. 



