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» Pour clore la discussion sur ce qui a trait à cette partie de la Nouvelle 

 navigation, je dirai que M. Villarceau n'a pas été heureux dans les témoi- 

 gnages des cinq officiers qu'd invoque, car j'ai entre les mains deux lettres 

 contenant les opinions de trois d'entre eux, l'une sur l'usage du point 

 rapproché et les deux autres sur l'usage du point le plus probable, qui sem- 

 blent bien peu favorables à ses idées. Je n'ai pu me procurer l'avis des 

 deux autres officiers, mais je ne puis le croire bien différent. Je tiens ces 

 lettres à la disposition de M. Villarceau. 



)) Je n'abuserai pas davantage de la bienveillante attention de l'Acadé- 

 mie : mon but a été d'établir que, en supposant même praticables les deux 

 ou trois méthodes qui font le principal objet de la Nouvelle navigation, 

 elles n'offriraient qu'une amélioration si secondaire dans la pratique qu'elle 

 nejustifierait en rien cette opposition exagérée qu'on essaye d'établir par 

 ces titres de nouvelle et d'ancienne navigation; 



» Que M. Villarceau n'avait pas, comme il le croit et comme il le dit, 

 à remettre de l'ordre dans la science nautique ni à remédier à i insuffisance des 

 méthodes enseignées dans nos Écoles navales, ce qui serait accuser d'une né- 

 gligence manifeste les officiers et les ingénieurs hydrographes plus spécia- 

 lement occupés de l'élude de cette science, ainsi que le Conseil de perfec- 

 tionnement et les professeurs chargés de maintenir les programmes de nos 

 Écoles navales à la hauteur de tous les progrès. Ses conseils auront été 

 certainement reçus avec la très-grande déférence qui leur était due et uti- 

 lisés dans une certaine mesure, mais ils ne pouvaient avoir pour résultat 

 un si- grand changement dans les méthodes de navigation. Je n'exprime et 

 je n'engage d'ailleurs ici, bien entendu, que mon opinion personnelle. 



» Considérant cette discussion comme épuisée, je ne redemanderai plus 

 la parole que si quelque marin expérimenté adoptait et venait défendre 

 les méthodes ci-dessus mentionnées de la Nouvelle navigation au point de 

 vue de leur utilité pratique. « 



AGRICULTURi^. — .'/ propos de la mer intérieure du Sahara algérien. 

 Lettre à M. Daubrée, par M. Naudin. 



« Je lis, dans i'avant-dernier numéro des Comptes rendus (21 mai, 

 p. II23), que vous ^ez, ainsi que M. Dumas, fait vos réserves sur les 

 conséquences de la coupure du seuil qui, aujourd'hui, sépare du golfe de 

 Gabès les chotts de la Tunisie et du Sahara algérien, coupure qui, dit-on, 



