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 dans des conditions qui méritent d'être mentionnées. J'ai pu m'en rendre 

 compte en examinant ces fours, grâce à l'obligeance de M. Godot, sous- 

 directeur de la Compagnie, et de M. Gigot, ancien élève de l'École des 

 Mines, inspecteur de la même Compagnie. 



M Dans ces fours, on emploie exclusivement le coke; la température en 

 est très-élevée et évaluée à 900 degrés. 



» Un registre en terre réfractaire, de la même nature que les briques et 

 dont la forme est celle d'une plaque rectangulaire, est traversé dans son 

 milieu par une tige en fer, laquelle se prolonge extérieurement de ma- 

 nière à pouvoir être mise en mouvement à l'aide d'un engrenage. Dans la 

 disposition dont il s'agit, ce registre est constamment exposé aux gaz ré- 

 ducteurs arrivant du gazog:ène. Pour la composition des gaz sortant du 

 générateur, la moyenne des analyses faites à la Compagnie a donné, outre 

 l'azote, de l'oxyde de carbone en proportion très-supérieure à celle de 

 l'acide carbonique. 



» Bien que, dans toute la partie placée à l'intérieur du four, cette tige 

 de fer soit enveloppée de terre cuite, elle est rapidement attaquée. La 

 couche d'oxyde formée à ses dépens va chaque jour en croissant; elle enve- 

 loppe la tige sur toute sa longueur, qui est de 60 centimètres, et avec une 

 épaisseur uniforme; une ligne de séparation très-nette sépare le métal de 

 cette sorte de gaine oxydée, qui adhère assez peu pour qu'un faible choc la 

 détache sous forme d'une écaille épaisse. 



» Après avoir séjourné dans le four pendant une dizaine de jours, la 

 tige en fer est recouverte d'une couche d'oxyde qui atteint 5 à 7 milli- 

 mètres d'épaisseur; d'un autre côté, cette tige cylindrique, dont Je dia- 

 mètre était originairement de 4o millimètres, est alors réduit à S'y ou 

 35 millimètres : le diamètre total de la tige transformée est moyennement 

 de 47 millimètres, y compris la croûte oxydée dont l'épaisseur dans la 

 transformation a à peu près doublé. Celte dilatation produit une poussée sin- 

 la terre cuite du registre dans laquelle est enchâssée la tige, et par suite la 

 rupture et la mise hors de service de ce registre, au bout de dix à quinze 

 jours. Une enveloppe protectrice, de terre cuite très-adhérente et d'une 

 épaisseur de plusieurs centimètres, n'empêche pas cette action oxydante de 

 se propager avec rapidité; la vitesse est moyennement de |^ millimètre par 

 jour('). 



(') Parfois la mise hors d'usage de cci tiges résulte aussi de ce qu'une autre partie de 

 cette même tige se ronge rapidement : c'est la portion qui sort toutes les heures du milieu 



