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.1 La méthode que j'ai adoptée pour éviter toute confusion est la sui- 

 vanle : j'applique un chiffre progressif seulement aux groupes indépen- 

 dants. Il est vrai que quelquefois à l'entrée des taches on ne peut pas 

 s'assurer avec précision de celte indépendance, mais l'expérience prouve 

 que les cas douteux ne sont pas trop fréquents. Dans chaque groupe, je 

 distingue les grandes taches dites nucléaires (présentant un noyau et une 

 pénombre) dont le diamètre surpasse 3o secondes, et je les marque par la 

 lettre N. Les nucléaires d'un diamètre inférieur à 3o secondes sont marquées 

 par«. Les porcs ou les points sans pénombre visible sont niarc[ués |)ar /3. 

 Ces lettres sont répétées pour le même groupe autant de fois que ces 

 formes se reproduisent, excepté pour les points qui, lorsqu'ils surpassent 

 trois, sont marqués par nip. Ces points sont d'ailleurs si variables d'un 

 moment à l'autre qu'il est impossible de les identifier dans la même tache, 

 eu des lieux éloignés. Ainsi une tache formée de deux belles nucléaires, 

 d'ime petite et de plusieurs points noirs est indiquée par NN/mz^. 



» Nous ajoutons encore l'aire occupée par la tache, chaque millimètre 

 de l'image correspondant à 21, 56 millionièmes de la surface de projection 

 du disque solaire entier. Il est évident c[ue je ne parle ici que d'un pro- 

 cédé expéditif de classification des taclies; car, si l'on veut plus de pré- 

 cision, il est nécessaire d'ajouter plusieurs autres détails. 



» Outre les taches, il faut encore noter, comme caractères de l'activité 

 solaire, les protubérances observées au spectroscope et marquer leur 

 nombre et leur étendue. Hien que l'observation ait déjà constaté une 

 relation entre ces deux classes de phénomènes, les taches et les protubé- 

 rances, il est bien évident qu'ils ne suivent pas rigoureusement les mêmes 

 lois. Ainsi les protubérances hydrogéniques s'étendent à tous les points du 

 Soleil, tandis que les taches se bornent à des zones définies; celles-ci 

 paraissent bornées seulein* ut aux protubérances nommées par nous mélal- 

 I'kjucs. II est certain qu'à ré|)0([ue actuelle le nombre des protubérances est 

 considérablement diminué et que leiu'S dimensions sont très-réduites (voir 

 les tableaux des Comptes rendus ùvytxùi iS'ji. Ces tableaux sont résumes 

 dans le Soleil, t. il, |). iflo et suiv.) ; pour celte raison, nous croyons ù 

 lUie diminution d'activité solaire. 



» On doit encore mettre en ligne de compte les facules. En 18^0, elles 

 se rencontraient sur presque tout le pourtour du disque; actuellement, 

 elles "ne se trouvent que sur un arc de trés-pelile étendue, situé près de 

 l'équateur. 



» Le calme actuel de l'almosjihère solaire se reconnaît immcdia- 



C.R., 1877, l'r Scmcstie.{l I \XX1V, N" 215.) 1^5 



