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 fement à la direction des jets sortis de la chromosphère. Autrefois ces jets 

 étaient phis on moins inclinés, ce qui prouvait l'existence de courants vio- 

 lents dans celte couche. Actuellement ces jets sont droits, et perpendicu- 

 laires au bord solaire, malgré leur hauteur considéi-able. 



» Ces caractères nous ont permis d'affirmer que l'époque à laquelle le 

 Soleil présente un minimum de taches est une époque d'activité minima. 

 Cependant M. Janssen croit qu'il est inexact de considérer la surface solaire 

 comme se trouvant dans un calme relatif; d'après lui, une telle différence 

 « paraît due à une tendance à la dissolution de toute tache qui vie.-it à se 

 » produire plutôt qu'à un repos réel de la couche pholosphérique (') ». 



» Cette distinction subtile, indiquée par le savant académicien, et qu'il 

 se réserve de mieux développer, me paraît supposer une fausse opinion sur 

 la structure des taches, à savoir qu'elles pourraient se maintenir longtemps 

 sans la continuation de l'éruption. Or, d'après mes longues observations, 

 les taches ne subsistent que très-peu de temps après que l'éruption a cessé 

 de fournir de la matière, de sorte que leur peu de durée nous indique aussi 

 une courte durée de l'éruption, et par là une faible activité solaire. Les 

 observations antérieures à l'invention du spectroscope nous avaient déjà 

 prouvé que la tache pendant sa dtu-ée n'est jamais parfaitement immobile; 

 elle se modifie continuellement, de sorte qu'elle est alimentée par une 

 action continue provenant du fond du Soleil : après des mesures micromé- 

 triques rigoureuses, nous avons prouvé qu'elles changent de dimensions 

 et se renouvellent de temps en temps et que, si ce renouvellement se ralentit, 

 la tache disparaît bienlôt. Le spectroscope a confirmé cette conjecture, 

 car une tache qui se présente sans être accompagnée d'une éruption se 

 ferme bien vite, à moins qu'il n'y ait un renouvellement discontinu rendu 

 sensible par d'autres caractères de ses formes. 



De plus, dans mes discussions sur la nature et l'origine des taches, 

 lorsqu'on m'objectait que les masses rejetées de l'intérieur à l'extérieur 

 devaient bientôt se dissoudre, j'ai toujours répondu que cette dissolution 

 avait certainement lieu, mais que la matière dissoute était remplacée par 

 de nouvelle matière qui sortait et que la tache se trouvait renouvelée au furet 

 à mesure cpi'elle était alimentée par l'éruption. Cette conviction a été pro- 

 duite en moi par la comparaison prolongée des phases des taches et des 

 éruptions visibles aux bords solaires. Or, s'il en est ainsi, il est évident que 

 la courte durée des taches suppose aussi une courte durée dans l'érup- 



(•) Comptes rendus, t. LXXXIV, p. i i83. 



