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lieh zum Vorschein. Diese Degenerationserscheinungen schlechtweg auf Parasitismus 

 zurückzuführen, ist aber keineswegs gerechtfertigt. Wohl gibt es unter den Aeariden 

 zahlreiche parasitische Formen und gerade diese haben lange Zeit sowie ganz vorherr- 

 schend die Aufmerksamkeit der Naturforscher und Arzte auf sich gelenkt, wodurch 

 die Gefahr nahe lag, die Befunde dieses einseitigen Studiums zu verallgemeinern, und 

 die Auffassung leicht Eingang finden konnte, dass die Milben überhaupt eine parasitische 

 Lebensweise führten. Wenn man aber die überaus zahlreiche Schaar der Aeariden über- 

 blickt, so ergibt sich einerseits, dass die parasitischen Formen nur einen geringen Teil 

 sämtlicher Milben ausmachen, andererseits, dass in jeder der drei grösseren von mir unter- 

 schiedenen Hauptgruppen (Sarcojdiformes, Gamasiformes, Trombiäiformes) diese Parasi- 

 ten verhältnismässig abgeleitete, die freilebenden, nichtparasitischen Arten dagegen die 

 ursprünglichsten Formen darstellen. ' Da wir diese letzteren füglich nicht von den 

 abgeleiteteren, parasitischen herleiten können, so folgt hieraus, dass wir auch die allge- 

 mein retrograde Entwicklung der ganzen Acaridengruppe an und für sich nicht auf Pa- 

 rasitismus zurückführen können, wohl ist aber in den betreffenden Verwandtschaftskreisen 

 diese Regression in vielen Fällen durch Parasitismus noch verstärkt worden. 



Es lässt sich nicht verleugnen, dass unter den Arachnoiden ziemlich allgemein 

 eine Tendenz zur Verkürzung und Konzentration des Körpers sich geltend macht. Diese 

 Tendenz, deren tatsächliche Ursache sich vorläufig noch nicht endgültig entscheiden lässt, 

 — hier jedenfalls aber nicht auf Parasitismus zurückzuführen ist — , hat bei den Aea- 

 riden ihren Höhepunkt erreicht. Durch die immer stärkere Reduktion des Üpisthosoma 

 dürften dann auch die retrograde Entwicklung und die Degenerationserscheinungen ver- 

 schiedener Organsysteme eingeleitet worden und allmählich weiter fortgeschritten sein. 



Neuerdings haben sich Thok (1903) und Thon (1905 d) gegen die Auffassung, 

 dass die Aeariden retrograde Arachnoiden darstellen, geäussert. Ob die Aeariden von 

 jenem Autor überhaupt zu den Arachnoiden gerechnet werden, erscheint fraglich, weil 

 er die beiden hinteren Beinpaare morphologisch zu dem Opisthosoma (Abdomen) rechnet 

 (1. c, p. 11). Thon betrachtet zwar die Milben als Arachnoiden, neigt aber mit Hin- 

 blick auf die Befunde bei HolotJ/yrus der Ansicht zu, dass „die Aeariden einen seit- 

 lichen, sich selbständig, progressiv entwickelnden Ast am Arachnoideenstamme darstel- 

 len" (1, c, p. 38). Demgemäss erblickt er „im Holotht/rus einen äusserst entwickel- 

 ten, phylogenetisch sehr jungen Zweig" und findet „in der Holotht/rus-Orgmisution eine 

 heftige Stütze" für diese seine Theorie. Die von ihm in der betreffenden Arbeit ge- 

 schilderten Verhältnisse bei Holothyrus — er beschreibt hier u. a. ein gut entwickeltes 

 Coxaldrüsenpaar und sechs Paare von Cruraldrüsen, welche die segmentale Anordnung 

 des Acaridenprosoma in auffallender Weise zum Ausdruck kommen lassen — scheinen 



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1 So bilden unter den Sarcoptlformes die freilebenden Tyroglyphinen unzweifelhaft die ursprünglichste 

 Gruppe. Unter den Gamasiformes werden die Ixodoidea wegen der hinteren Lage der Stigmen allgemein als 

 ursprünglicher als die Gamasoidea betrachtet; inbezug auf die Verdauungsorgane — ich erinnere u. a. an den noch 

 gut ausgebildeten und regelmässig funktionierenden Enddarm — und die Mundteile verraten aber die Gamasoidea 

 ein entschieden ursprünglicheres Verhalten als die Ixodoidea, während dagegen die Stigmalage meines Erachtens 

 in fraglicher Hinsicht nicht als Kriterium gelten darf. Auch bei den Trombidiforrnes sind die ursprünglich 

 sten Gruppen entschieden unter den zahlreichen freilebenden nichtparasitischen Formen zu suchen. 



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