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 i3 octobre, en effet, la Terre a traversé un plan mené par le rayon vecteur 

 perpendiculairement au plan de l'orbite; le secteur paraissait alors moins 

 large que les jours précédents et suivants. Vers la fin de janvier et les pre- 

 miers jours de février, le rayon visuel faisait avec le rayon vecteur un angle 

 d'environ /j5° et plongeait directement dans le fond du calice : par consé- 

 quent aucun secteur ne pouvait être vu. J'attribue le prolongement lumi- 

 neux qu'on voyait alors au noyau, à l'opposite du Soleil, à ce que les parois 

 du calice postérieur (formant un très-petit angle avec le rayon visuel) étaient 

 vues en raccourci à travers de fortes épaisseurs de matières illuminées. 

 Il serait difficile de rencontrer deux comètes qui se soient présentées à nous 

 sous des points de vue et avec des effets de perspective plus différents que 

 celle de Halley en i835 et celle de l'an dernier, et pourtant les figures si 

 diverses et si variables de ces deux comètes se plient à la même tbéorie, 

 d'un bout à l'autre de leur apparition (i). 



» Emission conoïdale, postérieure, opposée au Soleil. — L'esquisse théori- 

 que du Compte rendu du 9 décembre et le dessin du P. Secchi en donnent 

 ici une idée très-nette. Il serait inutile de reproduire des faits et des rai- 

 sonnements analogues aux précédents, car on ne saurait douter qu'il ne 

 s'agisse ici d'une surface de révolution (à l'origine) engendrée par une 

 courbe divergeant du noyau, mais ramenée vers l'axe par la répulsion so- 

 laire. Quelquefois cette émission n'est caractérisée que par l'espace relative- 

 ment vide et obscur qu'elle comprend; sur le dessin du P. Secchi, les bords 

 en sont marqués par un redoublement d'intensité très-visible. 



» L'émission conoïdale se prolonge très-loin dans la queue dont elle suit 

 à peu près la courbure générale (2), elle s'élargit de plus en plus et sépare 

 quelquefois la perspective en deux rameaux distincts. D'autres fois ce canal 

 obscur est envahi promptement par les particules de densité et de vitesses 

 diverses qui forment la queue. A I origine, l'intérieur du conoïde est garanti 

 contre cette invasion par le noyau qui forme une sorte d'écran sur lequel 

 la force répulsive s'épuise. On conçoit d'ailleurs que cette émission dans son 

 entier se voie mieux de face (perpendiculairement au plan de l'orbite) que 



(1) Quant à la comète de Donati (i858) , les couches concentriques, dont il sera question 

 dans la dernière partie de ce Mémoire, avaient pour ainsi dire envahi le calice et demandent 

 une discussion Npéciale. 



(2) Voir plus loin la preuve que l'axe de cette émission peut former un petit angle à peu 

 près constant avec l'axe de la queue. 



