(7'M 

 » Et d'abord l'émission antérieure de la comète de Donati, dont on a 

 mesuré avec soin l'angle de position à Alloua, à Dorpat et à Poulkowa 

 par des méthodes diverses, n'a montré aucune trace d'oscillation régulière. 

 Les mesures prouvent que celte émission se déplace, mais elle n'oscille pas 

 à la manière d'un pendule de part et d'autre du rayon vecteur, comme le 

 voulait Bessel. Voici, pour faire apprécier la négation radicale que ces 

 mesures établissent, un simple extrait des observations citées : 



Septembre 20 p — p„ = -+- 



21 -+- 



22 -i- 



28 — 



29 -+■ 



30 -+- 



Octobr 



1 

 2 



4 

 5 



6 



7 

 8 



9 

 10 



i3 



» Aucune de ces séries ne confirme le fait admis par Bessel; elles nous 

 prouvent en outre que les habiles astronomes à qui nous les devons n'ont 

 pas toujours observé la même chose, car les discordances de leurs mesures 

 ne permettent pas d'autre supposition. C'est une conhrmation frap- 

 pante des objections qu'Arago opposait a Bessel avec tant de force et de 

 raison (1). 



(1) astronomie populaire, t. II, p. 3q6. Veut-on l'opinion actuelle d'un excellent juge en ces 

 matières? Je citerai le passage suivant d'un Mémoire récent de l'Académie de Saint-Pétersbourg, 

 dont je dois la communication à lalibéralité duDirecteurdel'Observatoire central de Russie : 

 « En i835, dit M. le D r Winnecke, Bessel avait remarqué des variations frappantes dans la 

 direction de l'émission lumineuse de la comète de Halley, et il montra qu'elles pourraient 

 s'expliquer par l'oscillation pendulaire du noyau de part et d'autre du rayon vecteur. De- 



C. K., 1SO2, 1" Semestre. (T. LIV, !\°2.j IO 



