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 à 1 100 mètres environ vers le N.-N.-E., atteignent, d'après M. Schmidt, une 

 altitude de 5o4 mètres, tandis que je n'ai trouvé pour le bord le plus élevé 

 de la première bouche formée par notre éruption qu'une hauteur de 

 329 mètres. 



» L'axe moyen des nombreuses cavités plus ou moins profondes qui se 

 sont ouvertes dans la soirée du 8 décembre, et qui ont projeté des matériaux 

 meubles, en formant une petite colline allongée, s'écarte notablement 

 aussi de la direction générale de la fissure de 179/1- Cette portion supérieure 

 de la fente (comme il est arrivé du reste en 1 794 ) diverge de plusieurs de- 

 grés vers l'ouest, et, prolongée du côté de la mer, elle tomberait sur le pa- 

 lais de la Favorite, qui, pour le dire en passant, a été légèrement lézardé, 

 quoiqu'il soit construit plus solidement que les maisons qui l'entourent, et 

 qui n'ont pas souffert. Mais, si du point culminant de la fissure de 1 861 on 

 tourne sa boussole successivement vers le centre du cratère supérieur du 

 Vésuve, et vers le littoral de Torre del Greco, où les constructions ont été le 

 plus fortement démantelées et où surtout la ligne de la fissure est nettement 

 dessinée par les dégagements d'acide carbonique qui se prolongent en mer, 

 on voit que ces trois points sont sensiblement sur une même droite, dirigée 

 à l'E. 2 N. de la boussole, et qu'on peut considérer comme l'axe commun 

 des deux éruptions de 1794 et de- 1861. 



» Ainsi que l'a fortbien remarqué M. Guiscardi, cette première partiede 

 la fissure est entièrement ouverte dans le tuf de la Somma, et parmi les 

 nombreux matériaux meubles rejetés par les petites bouches, j'ai recueilli 

 un grand nombre de fragments de roches caractéristiques de ce tuf : dolo- 

 miessaccharoïcles, accumulations de micas, d'idocrase et de néphéline, etc. 

 Cette portion du Vésuve primitif, qui forme les pentes occidentales des 

 Piane, porte encore une forêt de châtaigniers, qui, un jour sans doute, 

 disparaîtra à son tour sous les laves du Vésuve actuel. La nouvelle érup- 

 tion a brûlé une partie des arbres, en substituant une petite colline toute 

 dentelée au dos d'âne bombé et plus régulier sur lequel ils végétaient. 



» Dès le 18 décembre, lendemain de notre arrivée à Naples, nous som- 

 mes allés, M. Fouqué et moi, jeter un coup d'œil général sur l'ensemble 

 des phénomènes de l'éruption, et nous sommes montés aux petites bouches; 

 mais c'est le 20 seulement que nous y avons porté les appareils propres à 

 condenser les vapeurs et à recueillir le gaz. 



» Des onze cavités qui s'alignent sur la fissure supérieure, une seule, la 

 sixième, a donné la lave, qui s'est épanchée latéralement vers le sud, puis 

 s'est infléchie au sud-ouest. Le point le plus chaud et le plus actif se trou- 



