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ASTRONOMIE. — Parallaxes et vitesses de deux nouveaux bolides; 



par M. Petit. 



« De nombreuses analyses ont fait connaître la constitution chimique de 

 l'aérolithe qui causa tant d'émoi, le 9 décembre 1 858, dans diverses com- 

 munes de la Haute-Garonne. Bien que la résistance de l'air eût sans doute 

 profondément modifié la marche de ce météore lorsqu'il fut aperçu traver- 

 sant les basses régions de l'atmosphère, j'ai pensé que la détermination ap- 

 prochée de la vitesse et de la hauteur pendant les quelques secondes que 

 dura son apparition pourrait présenter encore un certain intérêt. Malheu- 

 reusement les observations offrent entre elles de nombreuses divergences. 

 Aussi n'est-ce pas sans une longue et délicate discussion que j'ai pu parvenir 

 à les faire passablement concorder. J'aime à dire que ces observations 

 ont été relevées, avec la complaisance la plus empressée, par M. l'abbé 

 Laffont, vicaire à Aurignac, et par M. Chaton, habile horloger de Saint- 

 Gaudens. 



« Voici les résultats que j'ai déduits des diverses indications dont il m'a 

 été possible de disposer : 



» Vitesse (par seconde) apparente et sensiblement horizontale du bolide 

 pendant que ce corps passait, en détonant, au-dessus des communes de 

 Muret, de Longages, d'Aurignac, de Montrejeau, elc. . . . 5 200 mètres. 



» Distance du bolide à la Terre pendant la durée (quel- 

 ques secondes) des explosions 5ooo mètres. 



» Avec ces données, il serait possible, à la rigueur, de remonter à l'ori- 

 gine cosmique du météore et de rechercher quelle était sa vitesse absolue 

 dans l'espace, ainsi que la nature de la trajectoire qu'il parcourait avant de 

 passer au voisinage de la Terre. Sans prétendre obtenir, en effet, des valeurs 

 rigoureuses, on peut généralement arriver, par une discussion convenable, 

 à des valeurs limites, susceptibles de fournir d'intéressantes conclusions. 

 J'avoue cependant que je ne me suis pas senti le courage d'entreprendre une 

 pareille recherche dans les conditions où le bolide du g décembre i858 

 s'csl montré, et peut-être aussi parce que des occupations très-absorbantes 

 m'ont, depuis quelques années, momentanément éloigné de ce genre d'é- 

 tudes. Je me bornerai donc à donner aujourd'hui, comme nouveau supplé- 

 ment au trop petit nombre d'indications générales dont on dispose, les 

 résultats que je viens de faire connaître. J'ajouterai seulement (pie le bolide 

 laissa après lui une épaisse traînée de vapeur qui persista, d'après M. Clia- 



