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simultanées sur l'état thermométrique des eaux de l'Océan et de l'air, sur 

 les vents régnants, la pression barométrique, l'électricité et la polarisation 

 atmosphérique, la salure de la mer et autres questions. Des observations 

 de cette nature effectuées en pleine mer sont d'un très-grand intérêt au 

 double point de vue de la science pure et de la navigation. C'est en discu- 

 tant des milliers d'observations principalement faites par la marine améri- 

 caine que le lieutenant M.uiry est arrivé à abréger jusqu'à quatorze jours 

 les traversées d'un point quelconque des Etats-Unis à l'Amérique du Sud. 

 ( l'est aussi par la même voie que M. Ch. Sainte-Claire Deville a eu connais- 

 sance des pôles de chaleur et de froid qui tourbillonnent dans la mer des 

 Antilles ! i ), où les courbes s'infléchissent concentriquement. 



» Je me bornerai pour le moment à fixer l'attention de l'Académie sur 

 l'influence qu'exercent les hauts-fonds sur l'état thermique des eaux de 

 1 Océan, phénomène qui fut observé pour la première fois en 1776 par 

 Blagden (a), confirmé en 1 789 par Jonathan Williams (3), et plus tard par 

 de Humboldt (4), John Davy (5), Pérou (6) et autres observateurs. L'abais- 

 sement de température que l'on éprouve à l'approche des terres est telle- 

 ment sensible, qu'il peut révéler au navigateur l'existence d'un haut-fond 

 ou d'une côte encore invisible. Williams a souvent observé un abaissement 

 île 1' centigrades pour trois heures de marche lorsqu'on était encore fort 

 loin de tout danger. M. de Humboldt fait à cet égard la remarque judicieuse 

 que « l'observation que la proximité d'un banc de sable est indiquée par un 

 . abaissement rapide de la température de la mer à sa surface n'intéresse 

 » pas seulement la physique, elle peut aussi devenir très-importante pour 

 » la sûreté de la navigation. L'usage du thermomètre ne doit certainement 

 » pas faire négliger celui de la sonde; mais plusieurs expériences prouvent 

 » suffisamment que des variations de température sensibles pour les instru- 



[ 1 Recherches sur les principaux phénomènes de Météorologie et de la Physique générait 

 aux Antilles Paris, 1849, ' n "4"> P- '89-229. — Annuaire de la Société Météorologique de 

 France, i853, t. I, p. i6o-i65, avec une .carte. 



2 Volney, Tableau du climat et du sol des États-Unis d'Amérique. Paris, i8o3, t. I, 



p. 23l. 



3) Mémoire sur l'emploi du thermomètre dans la navigation, lu en i"i)0 à la Société 

 Philosophique de Philadelphie, et traduit en espagnol par Vimercati. Madrid, 1 71 >4 ' in-8°. 

 I Voyage aux régions équinoxiales. Paris, 1816, in-8", p. 109, I2q-i3l, >45, i5i. 



3 Lu à la Société Royale de Londres, les i3 et 22 mai 181 7. 



(> / oyage de découvertes aux terres australes. Paris, 1816, in-4°, t. II, p. 3-.>-4-34 7 . 



