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 qui porterait l'eau consommée en vingt-quatre heures par un hectare de ri- 

 zière à environ 180 mètres cuhes. 



» Les rizières ont la réputation d'une grande insalubrité : M. Nadault de 

 Bufïon ne la conteste pas, mais il est disposé à croire qu'on l'a beaucoup 

 exagérée. Cependant, en consultant les documents que l'auteur a rassem- 

 blés, l'on voit qu'il y a de fortes raisons pour persister à admettre l'inten- 

 sité de cette insalubrité. 



» Après la conquête du royaume de Valence par les chrétiens, les vain- 

 queurs se montrèrent d'abord très-disposés à conserver les rizières que les 

 Maures avaient établies en Espagne vers la fin du XIII e siècle; mais bientôt, 

 sur les plaintes réitérées des habitants de Valence, la culture du riz fut pro- 

 hibée sur le territoire placé sous la juridiction de la ville, puis en i4o3 sur 

 toute l'étendue du royaume. Depuis, les rizières ont été successivement tolé- 

 rées ou prohibées; mais l'expression tolérance usitée dans les pièces ad- 

 ministratives prouve qu'en fait, la prohibition légale n'a jamais été rapportée. 



» En Italie, le régime des rizières a été soumis aux mêmes vicissitudes. 

 La culture du riz a été introduite au commencement du XV e siècle dans les 

 provinces vénitiennes, puis dans le Milanais, plus tard dans la Lombardie. 

 Comme dans le royaume de Valence, des plaintes sur l'insalubrité causée 

 par les rizières s'élevèrent aussitôt après leur établissement, et l'on voit l'ad- 

 ministration supérieure faire droit aux réclamations des habitants en fixant 

 à 1 1 kilomètres la distance à laquelle il était permis de cultiver le riz à 

 partir des murs de Milan, et à g kilomètres pour les autres villes. 



» Un décret de 1809 permet aux rizières de se rapprocher un peu plus 

 des centres de population; elles pouvaient être établies à 8 kilomètres de 

 la capitale; à 5 kilomètres des communes de première classe; à % kilo- 

 mètres des communes de deuxième classe, enfin à un demi-kilomètre des 

 communes de troisième classe. 



» Quand on parcourt la législation concernant la culture du riz, l'on 

 remarque que partout l'administration publique a senti qu'elle ne devait 

 pas se dessaisir de la surveillance, et que partout aussi, à toutes les époques, 

 elle a eu à lutter contre les réclamations des propriétaires du sol qui invo- 

 quaient l'intérêt de l'agriculture, derrière lequel se trouvait réellement 

 leur intérêt particulier. 



>< M. Nadault de Buffon pense « qu à l'aide de soins, de propreîé, d\n\e 

 » alimentation convenable, il est possible de combattre avec un plein sut - 

 » ces les influences m iladives que l'on attribue à la culture du riz. H que 



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