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cela dure ainsi deux, trots, quatre, cinq, six jours et plus. Et, des qu'un 

 voile nouveau reparait, l'analyse continuée du liquide accuse immédiate- 

 ment la reprise de la formation de l'acide acétique. 



« Ce résultat prouve que la plante n'agit pas par un principe qu'elle 

 sécréterait pour le répandre dans le liquide. 11 montre en outre que la 

 cause du phénomène chimique qui accompagne la vie de la plante réside 

 dans un état physique propre, analogue à celui du noir de platine. Mais il 

 est essentiel de remarquer que cet état physique de la plante est étroite- 

 ment lié avec la vie de cette plante. 



» Voici l'une des preuves de cette assertion. 



)> A la surface d'un liquide alcoolique renfermant essentiellement des phos- 

 phates et des matières albuminoïdes, je fais développer la fleur du vin jus- 

 qu'à ce que toute la surface du liquide en soit couverte. Je constate jour 

 par jour qu'il y a disparition de l'alcool et de l'acide acétique si l'on en a 

 ajouté dans le liquide. Alors, avec un siphon, j'enlève le liquide générateur 

 de la plante, sans déchirer le voile de la mucorée, condition facile à remplir. 

 Ensuite je substitue au premier liquide de l'alcool pur étendu d'eau. Le 

 mvcoderme, difficilement mouillé à cause de ses principes gras, se soulève 

 et recouvre la surface du nouveau liquide. La petite plante n'a plus alors 

 pour aliments que les principes qu'elle peut trouver en elle-même. Or l'ex- 

 périence démontre que dans ces circonstances anormales de maladie ou de 

 mort relative, la plante, qui un instant auparavant, en pleine santé, opérait 

 la combustion de l'alcool et de l'acide acétique, transforme maintenant 

 pour une part l'alcool en acide acétique. 



« Cette expérience prouve que la plante malade fait les mêmes choses 

 que la plante bien portante, mais avec moins d'énergie. 



» J'arrive maintenant au procédé d'acétification par les copeaux de lu-ti e 

 Tous les auteurs sont d'accord sur l'explication théorique de ce mode de 

 fabrication. Les copeaux, dit-on, agissent comme corps poreux, à la façon 

 du noir de platine. Cette opinion est tout a fait erronée. Je vais démontrer 

 que les copeaux n'ont aucune action par eux-mêmes, et qu'ils ne font que 

 servir de support au développement de l'un des mycodermes, particu- 

 lièrement du Mycoderma aceti. En effet, faisons écouler sur des copeaux 

 ou le long d'une corde de l'alcool étendu d'eau. Les gouttes qui tombent 

 a l'extrémité de la corde ne renferment pas la plus petite quantité d'acide 

 acétique. Mais répétons cet essai en trempant la corde, au début de l'expé- 

 rience, dans un 'liquide a la surface duquel se trouve une pellicule m\co- 



