( 33o ) 



> Tel était le 22 janvier l'état de cette portion inférieure de la fissure 

 proprement dite : lors d'une dernière visite que j'y ai faite le 3 février, 

 elle n'a présenté rien de nouveau, sinon un abaissement plus sensible en- 

 ne de ces faibles restes d'activité. 



» Ainsi, comme clans le tronçon supérieur de la fissure, décroissance 

 évidente et d'autant plus complète qu'on est plus éloigné du point d'émis- 

 sion de la lave. Mais ici les phases chimiques sont sensiblement différentes 

 de ce qu'elles sont plus haut. L'acide chlorhydrique et les chlorures ont 

 toujours dominé : cela est frappant dans l'intérieur des trois cavités, où les 

 sels ne se forment plus et où l'action dissolvante des eaux pluviales ne dé- 

 couvre aucun dépôt de soufre, comme il arrivera certainement dans quel- 

 ques parties de la fissure supérieure ; je n'y ai non plus remarqué, dans la 

 période décroissante, ni acide sulfhydrique, ni acide carbonique. 



« La chose se passe donc exactement comme sur la lave, où ces deux 

 derniers produits ne se manifestent que très-rarement et sur une échelle in- 

 finiment restreinte, tandis que les chlorures alcalins, puis l'acide chlorhy- 

 drique, les chlorures métalliqueset le chlorhydrate d'ammoniaque sont pres- 

 que les seuls éléments des émanations et, lorsqu'ils viennent à disparaître, 

 sont souvent remplacés, sans intermédiaire, par la vapeur d'eau ou l'air 

 échauffé. 



» Tel est aussi, comme vous venez de voir, le caractère des fumerolles du 

 tronçon inférieur de la fissure, au lieu que le tronçon supérieur se rattache 

 par la nature de ses émanations, comme par sa position topographique, au 

 cratère supérieur. 



» Vous vous rappellerez qu'au point où la fissure vient buter contre la 

 grande coulée de 1794-. elle ne finit pas brusquement, mais est rempla- 

 cée par trois petites cavités ouvertes dans cette lave, alignées suivant une 

 direction oblique sur celle de la fissure principale et qui vient passer sur la 

 partie occidentale de Torre del Greco. Les émanations de ces trois petites 

 cavités ont offert aussi des phases chimiques différentes de celles des deux 

 tronçons de la fissure. 



« Lorsque nous les avons abordées pour la première fois, M. Fouqué et 

 moi, le 18 décembre, nous avons immédiatement été frappés de l'odeur 

 simple d'acide chlorhydrique qui s'en exhalait, sans aucun mélangesensible 

 d'acide sulfureux. Depuis lors, rien n'a révélé l'existence d'un élément 

 sulfuré ; aucun sulfate, aucun dépôt de soufre, aucune action sur l'acétate 

 de plomb. Chaque fois que je les ai visitées, j'y ai trouvé seulement une réac- 

 tion acide qui allait en s'atlénuant et a presque fini par disparaître, de sorte 



