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 les résultats en ont été satisfaisants. Rien n'est plus simple, en opérant sur 

 de grandes masses, par exemple sur des fûts de plusieurs hectolitres, succes- 

 sivement remplis d'eau pure et d'un mélange alcoolique, on est plus à l'abri 

 des variations de température; mais pour réussir, il y a une condition : il 

 faut que la bascule soit assez sensible; si, étant chargée de 5oo kilo- 

 grammes, elle n'accuse très-nettement qu'une surcharge de 5o grammes, 

 elle pesé à t dix-milliéme et doit être assimilée à une balance de laboratoire 

 qui, étant chargée de i kilogramme, serait assez mauvaise pour ne pencher 

 que par l'addition de i décigramme : si elle accusait une charge de 5 gram- 

 mes, elle pèserait à i cent-millième, alors elle serait comme une balance de 

 laboratoire, chargée de r kilogramme, qui ne pencherait que par l'addition 

 de i centigramme. 



» Or tout le monde sait que les balances de laboratoire, chargées de i ki- 

 logramme, sont sensibles, non pas à i décigramme ou à i centigramme, 

 mais a i milligramme, c'est-à-dire qu'elles peuvent peser aisément à i millio- 

 nième, tandis que les bascules, en général, sont loin d'atteindre à cette sen- 

 sibilité proportionnelle. 



» On comprend donc que, pour trouver par des pesées la densité d'un 

 mélange alcoolique, il n'y a aucune raison de donner la préférence au pro- 

 cédé de M. Thomas; cependant il n'y a pas de raison non plus pour le reje- 

 ter absolument, puisque dans certains cas il peut avoir son utilité: c'est ce 

 qui arriverait, par exemple, si l'on était obligé de choisir entre d'excellentes 

 bascules et de mauvaises balances. 



» M. Thomas avait reconnu combien il est indispensable d'avoir une 

 méthode assurée pour juger si un alcoomètre est exact ou inexact, et il avait 

 très-bien compris qu'il n'y a pas de méthode plus infaillible que celle qui 

 consiste à observer les degrés que marque l'instrument quand on le plonge 

 successivement dans divers liquides dont on a déterminé les poids spécifi- 

 ques par des pesées directes. Mais l'élément essentiel d'une telle vérification 

 est la connaissance précise de la densité des mélanges alcooliques qui cor- 

 respondent à chacun des 100 degrés de l'alcoomètre centésimal de Gay- 

 Lussac. Cet élément faisait défaut, et c'est à bon droit que, dans une Lettre 

 qui a été transmise à l'Académie par M. le Ministre de l'Agriculture, le 

 1 8 juillet dernier, la Chambre de Commerce de Rouen, s'associant au vœu 

 de M. Thomas, exprime des regrets sur cette lacune de la loi de 1824. 



» Aujourd'hui cette lacune est comblée, aucun doute ne peut désonnai:, 

 s'élever sur l'exactitude de la densité des mélanges alcooliques qui corres- 

 pondent aux divers degrés de l'alcoomètre centésimal; c'est ce que nous 



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