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tité normale. Donc, au moment où cette quantité de calorique emmagasinée 



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a été rendue libre, elle a dû transformer en vapeur .. „ _ , 5—5 j- ;-, 



1 bob, 5+o, 3o5x i45 — i45 



soit à très-peu près — de kilogramme d'eau ; c'est-à-dire que le vingtième 



environ de la masse d'eau contenue dans la chaudière s'est instantanément 

 transformé en vapeur. Or, si on suppose que le volume de l'eau du généra- 

 teur était le double de celui de la vapeur, c'est le dixième de ce dernier 

 volume qui s'est instantanément vaporisé ; et comme à la pression de quatre 

 atmosphères 1 litre d'eau produit 477 litres de vapeur, le volume de vapeur 

 ainsi produit a dû être égal à 47 fois celui que contenait déjà le générateur, 

 et la pression qui a dû se réaliser égale à 47 fois la pression primitive. On 

 conçoit que, contre de pareils développements de vapeur, les soupapes de 

 sûreté soient sans aucun effet, et que les explosions soient véritablement 

 fulminantes. 



» Cette manière d'envisager le phénomène des explosions fulminantes et 

 d'en rendre compte me conduit aux conclusions suivantes relativement 

 aux précautions à prendre pour éviter ces terribles accidents, précautions 

 qui ne doivent d'ailleurs faire abandonner aucune de celles recommandées 

 jusqu'ici. Pour empêcher la torpeur de la masse liquide qui permet à cette 

 masse d'acquérir, dans certaines circonstances, une température notable- 

 ment supérieure à celle de la pression réglée par les soupapes, une première 

 précaution consisterait à n'employer que des chaudières disposées de telle 

 sorte qu'il s'y établit, en vertu des différences de température, des courants 

 réguliers et constants ( cela est facile même avec les chaudières cylindriques 

 à bouilleurs extérieurs.). Les molécules liquides seraient ainsi toujours ani- 

 mées d'un certain mouvement, et le calme nécessaire à la production du 

 phénomène réalisé par MM. Donny et Dufour ne pourrait s'établir. Une 

 seconde précaution, bien facile à prendre aussi, consisterait à ne jamais 

 fermer hermétiquement une chaudière au repos, mais à conserver toujours 

 ou la soupape de sûreté légèrement soulevée, ou un robinet de vapeur 

 entr'ouvert, afin que la masse liquide ait toujours à fournir une certaine 

 quantité de vapeur et que ses molécules ne pussent pas atteindre l'état de 

 repos. Sur les locomotives en stationnement, par exemple, il suffirait de 

 laisser toujours entr'ouvert le robinet du tuyau par lequel on envoie la va- 

 peur au tender. Cette dernière précaution est du ressort du mécanicien ou 

 du chauffeur; la première regarde le constructeur et, outre qu'elle con- 

 courrait puissamment à empêcher les explosions fulminantes, elle aurait 

 l'avantage de donner des chaudières fonctionnant plus régulièrement, d'une 

 manière plus calme et beaucoup moins snjettesà primer. » 



