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(lue considérable sur le flanc N.-O. du cône, dans l'Atrio del Cavallo et le 

 Fosso délia Vetrana, au-dessus de la coulée de 1 8 5 5 , et surtout au pied mé- 

 ridional de la colline du Salvatore el dans le Fosso Grande, qu'elles ont 

 entièrement comblé), c'est la manière dont elles se sont avancées sur les 

 pentes les plus douces ou même sur des plans horizontaux. On n'y voit 

 nulle part le procédé d'un liquide plus ou moins parfait qui, cherchant 

 constamment à niveler sa surface, tend à combler tous les vides qu'il ren- 

 contre et s'y entasse; de telle sorte que, la solidification survenant, on trouve 

 des nappes régulières et compactes. Les vides que la lave laisse an-dessous 

 de sa superficie sont, au contraire, considérables par rapport à l'étendue de 

 cette superficie : aussi cette dernière, même dans les courants à texture 

 continue dont j'ai parlé n'étant pas suffisamment soutenue an-dessus des 

 cavités qu'elle a comblées, ne tarde pas se gercer et à se crevasser. Il en 

 résulte de véritables failles; le mur d'un des côtés s'abaisse plus que le mur 

 opposé : les deux parois s'écartent, et on voit la surface horizontale de la 

 roche brisée et comme craquelée sur une épaisseur qui atteint quelquefois 

 3 à 4 mètres, et suspendue au-dessus d'un vide imparfaitement rempli par 

 des scories incohérentes. Non-seulement la lave ne s'étend pas connue un 

 liquide en comblant et nivelant les cavités qu'elle rencontre, mais lors- 

 qu'elle arrive en ces points avec une certaine impulsion, elle remonte du 

 côté opposé à celui d'où elle venait, et laisse dans la cavité des portions éti- 

 rées dans le sens du mouvement et placées bien au-dessous des monticules 

 qu'elle est allée former plus loin. 



» Les dessins photographiques ci- joints des laves de i858,queM. .1. Cira- 

 ham a bien voulu prendre pour moi sur la route du Salvatore et au pied 

 de la colline de l'Observatoire, fourniront, j'espère, le meilleur éclaircisse- 

 ment que l'on puisse désirer de toutes les circonstances qui accompagnent 

 le mouvement des laves sur des pentes très-faibles ou même nulles ( i . 



( i ) Ces dessins portent, dans la petite collection que je joins à cette Lettre, les n os \, 5, <> 



7 , 8 et 9. 



Le dessin n" 4 a été pris à 100 mètres environ de l'extrémité inférieure de la lave. Il en 

 donne par conséquent l'aspect général jusqu'à la colline de l'Observatoire, qui se détache à 

 l'horizon, au-devant des dernières crêtes de la Somma. Un accident arrive lors du tirage des 

 deux épreuves stéoroscopiques enlève à ce dessin la netteté qu'il présentera dans des épreuves 

 faites moins précipitamment. 



Les trois dessins (.n M 5, 6 et 7) ont été pris à peu près d'un même point, situe plus haut 

 el vers le milieu de l'étendue de la lave. 



Le n' 5 présente, au dernier plan, le cône du Vésuve presque entièrement recouvert de 



