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 la position déjà fort aventurée de la Société de Metz. Depuis cinq ans cette 

 position est devenue de plus en plus mauvaise, parce que la Société se laisse 

 entraîner par l'illusion que produit toujours dans les Sociétés d'assurances 

 l'existence d'un capital considérable, que l'on veut regarder comme dispo- 

 nible, et qui cependant est en réalité déjà absorbé par les dépenses futures, 

 auxquelles il doit subvenir de toute nécessité. La Société de Metz possède 

 un capital de 343ooo fr., et malgré les avertissements du général Didion, 

 elle se croit en mesure de donner à ses membres âgés de 60 ans, des pen- 

 sions de 200 fr., avec prolongation de la moitié en faveur des veuves. Si elle 

 persiste dans cette voie lâcheuse, elle verra bientôt son capital épuisé, et la 

 moitié des survivants parmi ses membres n'auront aucune pension. Il faut 

 donc que cette Société prenne une mesure vigoureuse et n'attende pas que 

 sa ruine soit irréparable. 



» J'ai recommencé les calculs du Rapport du général Didion, en prenant 

 pour base la Table de mortalité de Deparcieux ; car c'est un fait très-digne de 

 remarque, depuis 35 ans les décès dans cette Société ont été un peu au- 

 dessous du nombre assigné par Deparcieux, et cette expérience montre bien 

 que de petites associations de 4oo ou 5oo personnes courent nécessairement 

 de très-grands risques lorsqu'elles prétendent à donner des pensions. En 

 partant des bases contenues dans le Rapport et de la Table de Deparcieux, 

 on trouve que la Société de Metz, malgré l'existence de son capital de 

 343ooo fr., est en déficit d'environ 1 00000 fr.; si les pensions des mem- 

 bres existants aujourd'hui doivent être de 200 fr., comme le sont les 6r pen- 

 sions déjà en cours de payement. Ce déficit serait bien plus grand encore si 

 les cotisations de ses membres actuels ne laissaient pas dans l'avenir la même 

 quotité disponible que dans le passé. Comme ce produit est incertain, il faut 

 reconnaître que le déficit réel de la Société excède 1 00000 fr. Il est temps 

 encore de remédier à cet état fâcheux. Mais il faut se dépouiller de toute 

 illusion et suivre les conseils de la science et de l'expérience. 



» Je ferai observer, en terminant, que c'est en grande partie pour sous- 

 traire les Sociétés de Secours mutuels aux dangers résultant de la promesse 

 de pensions par des associations de si petits nombres de membres, que le 

 gouvernement a fondé la Caisse de Retraites pour la vieillesse, sous le minis- 

 tère d'un Membre de cette Académie, M. Dumas, dont personne n'ignore 

 les efforts constants dans toutes les questions qui intéressent le bien-être 

 général. » 



