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» Déjà M. Cuvier faisait remarquer la grande variété de ces reptiles en 

 terminant le chapitre des Ichthyosaures et des Plésiosaures, qui est le der- 

 nier de son ouvrage. 



» Il ajoute que son ouvrage ne sera peut-être qu'un léger aperçu, un 

 premier coup d'œil jeté sur les créations des temps anciens. Les recherches 

 de feu notre confrère M. Blainville, et celles de MM. l'abbé Croizet, Lartet, 

 Boblaye, de M. Gaudry et de nombreux géologues ou voyageurs plus 

 récents, semblent déjà justifier la justesse des prédictions de notre illustre 

 maître. » 



ASTRONOMIE. — Sur les nouvelles Tables des planètes intérieures ; par M. Faye. 



« Ayant eu récemment l'occasion d'exposer dans une publication pé- 

 riodique les progrès récents de l'Astronomie, je ne pouvais manquer de 

 mentionner les travaux de M. Le Verrier sur les quatre planètes les plus voi- 

 sines du Soleil. Plus tard, j'ai réfléchi qu'un Membre de l'Académie était en 

 quelque sorte comptable envers elle de ses opinions scientifiques, au moins 

 pour les travaux qui se produisent publiquement dans son sein : émettre ail- 

 leurs, sans réponse possible, des opinions où pourrait percer une nuance 

 de critique, ce serait s'arroger en quelque sorte le droit de prononcer ex 

 cathedra, alors que nous nous bornons ici au droit de simple discussion : 

 j'ai donc pensé qu'il serait juste et convenable de vous soumettre ces vues, 

 qui d'ailleurs pourront n'être pas inutiles à la science. 



» Pour construire les Tables d'une planète, on compare les observations 

 avec une éphéméride basée sur des Tables provisoires; on forme ainsi un 

 certain nombre d'équations de condition entre les erreurs de ces Tables et 

 les diverses inconnues qu'il s'agit de déterminer, à savoir les corrections des 

 éléments provisoires de l'orbite et celles des masses provisoirement assi- 

 gnées aux planètes perturbatrices. 



» On savait déjà, par les travaux antérieurs de Delambre, de Burckhardt 

 et surtout du baron de Lindenau, que si, au lieu de traiter une planète isolé- 

 ment, on considérait le groupe de plusieurs planètes voisines, par exemple 

 celui des quatre planètes intérieures, on arrive, relativement aux masses, 

 à des discordances singulières; mais, comme les inégalités périodiques de 

 ces quatre planètes sont très-petites, comme leurs inégalités séculaires 

 n'avaient pu, à l'époque dont je parle, se développer suffisamment (depuis 

 les observations de Bradley, qui servent de point de départ obligé), 

 on n'accordait pas une grande valeur à ces discordances. D'ailleurs le 

 développement analytique de toutes ces inégalités laissait à désirer en 



