(64i ) 

 fournissent que des voies détournées pour réaliser la combinaison initiale 

 du carbone avec l'hydrogène. Dans l'état de nos connaissances, il n'v avait 

 guère d'espérance de pouvoir procéder autrement. Chacun sait, en effet, 

 quelle est l'indifférence chimique du carbone à la température ordinaire à 

 l'égard des agents les pins puissants : cette indifférence ne cesse qu'à la tem- 

 pérature rouge, et pour l'oxygène et le soufre seulement. Mais quant à l'hy- 

 drogène, toutes ses combinaisons avec le carbone, extraites jusque-là de 

 produits organiques, se détruisaient précisément sous l'influence d'une tem- 

 pérature, rouge; il semblait dès lors chimérique de chercher à les former 

 directement. 



» Mes derniers travaux sur l'acétylène m'ont paru cependant autoriser 

 de nouvelles tentatives. Ce composé est le moins riche en hydrogène de 

 tous les gaz carbonés, car c'est le seul qui en renferme son propre volume, 

 sans condensation : 



C 4 H 2 =± 4 volumes; H 2 = 4 volumes. 



L'acétylène est en même temps le plus stable des carbures d'hydrogène. 

 Non -seulement il se forme en grande quantité aux dépens du gaz oléfiant 

 et du gaz des marais, soumis à l'influence de la chaleur ou de l'étincelle 

 d'induction, mais sous la dernière influence il peut se produire, quoique en 

 proportion moindre, aux dépens de la benzine et de la naphtaline mêmes, 

 c'est-à-dire aux dépens des carbures cpie l'on était habitué jusqu'ici à regar- 

 der comme les plus stables de tous. En présence de ces faits, j'ai pensé 

 qu'il y aurait lieu de tenter la formation de l'acétylène par l'union directe 

 de ses éléments. 



« Mais, avant d'entreprendre mes expériences, je me suis d'abord préoc- 

 cupé de la pureté des matériaux que je voulais mettre en œuvre. 



» L'hydrogène est facile à préparer au moyen du zinc dans un état de 

 pureté et de siccité convenable; mais il n'en est pas de même du carbone. 

 En général le carbone tire son origine des substances organiques : il con- 

 stitue alors les différentes espèces de charbon, et contient une proportion 

 variable d'hydrogène. Une calcination soutenue en élimine la plus grande 

 partie; cependant le charbon le mieux calciné, le charbon de cornue 

 par exemple, malgré ses propriétés demi-métalliques, en retient encore 

 quelque trace. Ce dernier charbon renferme en outre une petite quantité de 

 matière goudronneuse, dont la présence méconnue pourrait devttûr l'origine 

 de graves illusions. Pour éliminer complètement et sûrement L'hydrogène 



C. R., 1862, 1 er Semestre. (T. LIV, N° il.) 83 



