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 naître un procédé bien simple d'extraction de quelques pigments (zoo- 

 érythrine, zoo-mélanine, zoo-verdine) desplumesd'oiseaux. Les conclusions 

 que j'ai cru pouvoir tirer de mes expériences étaient celles-ci : i° qu'on peut 

 diviser les couleurs des plumes en deux groupes : a. couleurs provenant 

 d'un pigment isolable, et b. couleurs optiques provenant de la constitution 

 de la surface des plumes; i° que la couleur bleue est toujours optique, c'est- 

 à-dire qu'il n'y a jamais un pigment bleu dans les plumes de cette couleur; 

 3° que le pigment noir avec ses nuances constitue un groupe à part des 

 autres pigments ; et 4° que ' es pigments peuvent être divisés chimiquement 

 en deux groupes : a. les pigments solubles en alcool et éther (zoo-verdine, 

 zoo-fulvine, zoo-érythrine), et b. les pigments solubles dans l'ammoniaque 

 chaude (zoo-mélanine). 



» Sur une de ces conclusions concernant la couleur bleue (son opticité 

 absolue), on nous a fait depuis quelques objections très-dignes d'attention 

 et que nous étions obligé de vérifier par les faits. Ces objections se fondaient 

 sur l'observation de M. Schlegel, publiée dans les Verslnqen en Mededeeliwjfu 

 der Koninglijke Akademievan Welenschappen, 1 858, vol. VI, p. 38 1, et tra- 

 duit dans le Journal d'Ornithologie de M. Cabanis, 1 858, heft V, p.ir 

 Martens. Comme mon point de vue sur la couleur bleue me paraissait tou- 

 jours bien fondé sur les expériences et les observations, je tenais beaucoup 

 à avoir les plumes des Touracos pour les examiner et les étudier. Grâce à 

 l'obligeance habituelle de M. Cabanis, j'ai reçu un exemplaire de Touracos, 

 et les expériences faites sur cet oiseau m'ont présenté quelques faits intéres- 

 sants et nouveaux pour la question de la coloration, et j'ai l'honneur di-n 

 présenter quelques-uns à l'Académie. 



» Voici en extrait les observations de M. Schlegel : « Déjà Jules Verreaux. 

 » dit-il, pendant son long séjour en Afrique, a fait une curieuse observation 

 » sur le Touraco [Mus. albicrislata). Les douze ou quatorze pennes alaires, 

 » qui sont d'un si beau pourpre violâtre, perdent cette couleur chez les 

 « individus vivants, lorsqu'elles ont été mouillées par la pluie : si dans cet 

 » état on vient à les toucher ou à les frotter avec les doigts, ceux-ci se 

 » trouvent aussitôt rougis par la couleur pourprée qui a déteint sur eux. 

 » En séchant les plumes, elles reprennent leur éclat primitif. Sur la dé- 

 » pouille de l'oiseau aucun effet semblable ne se produit. » M. Schlegel a 

 répété ces expériences, et il a trouvé aussi que les plumes mortes ne sont 

 pas attaquées par l'eau et que le pigment de l'oiseau mort est insoluble dans 

 celle-ci. M. Schlegel a de même trouvé que le pigment est soluble dans 



