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 « Monsieur et illustre confrère, 



» Les renseignements que vous avez bien voulu me communiquer sur la 

 » fabrication de l'acier Voutz, viennent donner à mes recherches sur l'acié- 

 » ration une confirmation pratique qui est très-précieuse pour moi. 



» Vous vous rappelez peut-être que le but principal de mes travaux sur 

 » l'acier est de prouver que le carbone n'est pas le seul élément de l'aciéra- 

 » tion, et cpie le fer carburéïie prend réellement les caractères de l'acier que 

 » lorsqu'on le combine à l'azote ou tout autre corps qui peut jouer le même 

 » rôle chimique que lui, comme le phosphore. Cette théorie devait être 

 » confirmée par vos intéressantes observations sur la fabrication de l'acier 

 » indien. 



» En cherchant en effet à déterminer l'influence des corps qui sont em- 

 » ployés par les Indiens pour fabriquer leur acier Voutz, j'ai reconnu avec 

 » une grande satisfaction que les végétaux aciéranls qui produisent l'acier 

 » Voutz sont riches en azote et en phosphore. 



» Il résulte de mes analyses que l'azote est fourni par les feuilles de 

 » Y Asclepias qiyaniea, qui contiennent une quantité considérable de sucs 

 » laiteux et azotés, et que le phosphore est donné par le bois de Cassia auri- 

 » culala, dont la cendre est formée presque exclusivement de phosphates. 



» Je pense donc que la qualité de l'acier Voutz doit être principalement 

 » attribuée à l'emploi de végétaux qui donnent au fer les éléments de l'acié- 

 » ration, c'est-à-dire le phosphore et l'azote; la nature du métal peut égale- 

 » ment exercer de l'influence sur la qualité de l'acier indien. Vous nous 

 » avez appris en effet que le fer qui sert à préparer l'acier Voutz est tou- 

 » jours produit à basse température; or j'ai reconnu dans mes recherches 

 » sur l'aciération que le fer produit dans ces conditions s'acière toujours 

 » avec facilité, parce qu'il n'est pas chargé de silicium, de soufre et d'arsenic 

 » comme le métal retiré d'une fonte qui a été produite à air chaud. Du 

 » reste, toutes ces questions relatives à la qualité de l'acier seront traitées 

 » dans un nouveau travail que je prépare en ce moment. 



)> Je démontrerai le rôle important que joue le phosphore dans l'aciéra- 

 » tion, en prouvant que les meilleurs aciers contiennent du phosphore et 

 » qu'en introduisant ce métalloïde dans le fer carburé, en proportions con- 

 » venables, on obtient des aciers excellents, qui sont surtout recommanda- 

 » blés par la dureté que la trempe leur communique. C'est alors que je vous 

 » demanderai l'autorisation de dire combien les documents que vous 

 » m'avez communiqués sur l'acier Voutz m'ont été précieux. » 



