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 p. 4°) : <( M. deRoberval, M. Le P;ii!leur, et les antres amis de MM. Pascal 

 » se récrièrent contre une opinion qui ne leur paraissait pas assez obli- 

 » géante pour un enfant d'un si rare mérite : En quoi ils furent suivis de 

 » MM. de Port-Royal, qui firent donner sur ce point un avis à M. Clerselier, 

 » après qu'il eut rendu public ce témoignage de M. Descartes par la pre- 

 » mière édition de ses lettres. » Clerselier fut obligé de tenir compte de 

 cette réclamation et d'ajouter en marge de la lettre de Descartes, dans la 

 deuxième édition qui parut en 1667, la note suivante : « Des personnes qui 

 » croyent le bien savoir, disent que cela est faux : cela peut être faux; mais 

 » je ne doute point que M. Descartes ne dise vrai, car il n'était point homme 

 » à controuver des mensonges. » De plus on changea un mot à la fin de 

 la phrase, et an lieu de confession qu'il en fait lui-même, qu'on lit dans la 

 première édition, on a mis dans la seconde, confession qu'il en fil lui-même; 

 ce ne fut sans doute qu'une faute d'impression, mais elle a été reproduite 

 dans les éditions qui ont suivi la seconde. 



» Bayle dans son Dictionnaire historique et critique, t. III (article Pascal), 

 après avoir rapporté la lettre de Descartes, les réclamations qu'elle souleva, 

 et discuté les diverses opinions émises à ce sujet, conclut ainsi : « L'on nesau- 

 » rait bien juger de cette dispute, jusqu'à ce qu'on soit éclairci de ces deux 

 » choses : l'une, s'd est vrai que M. Descartes, renonçant à son premier 

 » jugement, ait écrit que M. Pascal le père avait fait passer à son fils la gloire 

 » de ses Coniques. C'est ce qui ne parait point par ses lettres imprimées, 

 » ni par ses lettres manuscrites que M. Baillet a consultées, ni par aucun 

 » autre document circonstancié. On n'a là-dessus que le témoignage vague 

 » de ceux qui ont publié l'Équilibre des liqueurs. L'autre chose dont il faut 

 ) être éclairci, est de savoir en quels termes il est fait mention de M. des 

 » Argues dans le Traité de M. Pascal. S'il y est simplement nommé, M. Des- 

 » cartes a eu grand tort de soutenir que M. Pascal avoue qu'il a appris de 

 » M. des Argues. Mais- si M. Pascal y fait cet aveu, ses amis et ceux de son 

 » père ont eu grand tort de se plaindre de M. Descartes. » 



» La question réduite à ces termes eût été facilement résolue par Bayle, 

 si à défaut de V Essai pour les Coniques que Pascal fit imprimer en 1640, 

 il eût connu du moins les extraits qui en avaient été publiés à une époque 

 où cet écrit était moins rare que de son temps, et dont nous allons montrer 

 la concordance parfaite, quoiqu'ils aient été faits par des auteurs d'opinions 

 bien opposées. 



» Mais d'abord, on doit remarquer quel'écrit de Pascal, qui fut envoyé à 

 Descartes et dont celui-ci parle dans ses lettres des i5 décembre 1639 et 



