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 Ainsi G. Huret, dans son Optique de portraiture et fieàUvre contenant la 

 Perspective; Paris, 1770, dit, page i5g: « Cette méthode, qui est la nieil- 

 » leure desœuvres dudit sieur Desargues, est si déprise et différente de celle 

 » d'Apollonius, Pappus, etc., et même en quelque façon plus universelle, 

 » qu'il me semble qu'elle valait la peine d'être manifestée ; aussi ledit sieur 

 » en a fait son capital par les louanges, qu'en 1G40 il s'est fait donner en la 

 » thèse deM. Pascal fils, intitulée : Essai pour (es Coniques,.... Il y a aussi six 

 » fautes dans la thèse de 1640. De plus les droites PQ et NO manquent en 

 » la première des trois figures par la faute du graveur en bois. » Apres cette 

 nouvelle preuve du sens dans lequel ce passage de ÏEssai pour les Co- 

 niques était écrit , il est impossible de mettre en doute l'exactitude de 

 l'extrait rapporté par A. Bosse: par suite la justification la plus complète 

 de Descartes est l'écrit même de Pascal. 



» On ne peut s'expliquer le doute dans lequel les amis de Descartes 

 sont restés, que par la rareté de cet écrit, dont on ne trouve des traces 

 que dans les oeuvres des amis et des adversaires de Desargues ; cependant 

 il en existait des exemplaires dans la famille de Pascal ; Leibnitz écrivait 

 le 3o août 1676 à M. Périer : «Vous m'avez obligé sensiblement, en me com- 

 » muniquant les manuscrits qui restent de feu M.Pascal, touchant les coni- 



» ques Il y a un papier imprimé dont le titre est, Essais des Coniques; et 



» comme il s'y trouve deux fois tout de même, j'espère que vous permettrez, 

 » Monsieur, que j'en retienne un. » Un exemplaire au moins de cet écrit 

 existait encore vers 1 723 dans les papiers ou clans la bibliothèque de Pascal : 

 carie P. Guerrier, auquel Marguerite Pascal avait donné cette bibliothèque, 

 et qui a copié tous les manuscrits autographes mis en dépôt chez les Ora- 

 toriens de Clermont, a placé l'Essai en tète du catalogue des ouvrages de 

 Pascal, tant imprimés que manuscrits, dont il avait connaissance ; il en 

 donne ainsi le titre : Essai pour les Coniques, par B. P., à Paris; 16/J0. Bossut 

 en a retrouvé un exemplaire avec divers opuscules de Pascal copiés par le 

 P. Guerrier ; il l'a réimprimé en tète du quatrième volume de son édition 

 des OEuvres de Pascal. La Haye (Paris), 1779. L'Essai pour les Coniques 

 contient en effet le passage cité textuellement par A. Bosse. 



» La question, telle que Bayle l'avait posée, se trouve ainsi complètement 

 résolue, et, d'après son dire : « Les amis de M. Pascal ont eu grand tort de 

 « se plaindre de M. Descartes. » Mais il resterait un autre pointa éclaircir: 

 ce serait de savoir comment Descartes a été amené par la lecture de la pre- 

 mière moitié de l'Essai pour les Coniques à juger que Pascal avait appris de 

 Desargues. Pour y parvenir plus sûrement, il faut se reportera cette époque : 



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