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» On le voit, la question des embolies on, pour parler plus exactement, 

 des corps étrangers circulant avec le sang est, ainsi que je l'ai dit plus haut, 

 une des plus vastes questions de la pathologie. 



» Pour que les fluides circulatoires traversent sans trouble l'organisme, 

 il faut que rien d'inerte n'y soit mêlé. Les globules du sang sont obligés de 

 traverser des capillaires, des vaisseaux d'un diamètre déterminé. Si donc le 

 sang contient des parcelles hétérologues, des molécules inassimilables d'un 

 autre volume ou d'une autre forme, elles seront arrêtées au passage; deve- 

 nant ainsi autant d'épines pour l'organisme, elles troubleront mécanique- 

 ment autant que par leur nature propre les fonctions du tissu ou de l'organe 

 qui les recèle. Qui ne sent que tout peut devenir ainsi corps étranger dans 

 le sang? Une concrétion, une parcelle épithéliale, une paillette de membrane 

 ou de tissu libre, le pus, etc., unefoislibresdansle torrent circulatoire, de- 

 venus corps inertes, seront transportés partout tant que le calibre des vais- 

 seaux pourra s'y prêter; mais dans les parenchymes, arrêtés par les capil- 

 laires comme par un tamis ou par un crible, ils deviendront la source d'in- 

 nombrables troubles. Entraînées à l'état de poussière ou de corpuscules, 

 aussi bien qu'à l'état de grumeaux, de masses tantôt fines, tantôt considé- 

 rables, comme dans un fleuve qui charrie du sable, des cailloux ou 

 d'énormes blocs, ces substances donnent ainsi la clef d'une série infinie 

 de lésions. 



» Ce n'est pas d'aujourd'hui après tout que de tels désordres ont éveillé 

 l'attention des médecins; comme toutes les idées complexes et dune appli- 

 cation générale, celle-ci s'est préparée de longue main. En 1 684 Guillaume 

 Goud (Pliilosopliical Transactions) l'avait déjà pressentie. On la trouve for- 

 mellement exprimée par Van Swieten dans ses Commentaires. 



» Il n'avait pasd'observationscliniques àsa disposition, mais il s'était déjà 

 livré sur des chiens à des expériences qui ne laissent aucun doute sur sa 

 pensée. Cependant, comme les doctrines de Van Swieten et de Sénac ou de 

 Bartholet sur les polypes du cœur, sur les concrétions sanguines pendant 

 la vie, combattues par l'école de Morgagni, ont été abandonnées depuis, les 

 recherches et les expériences du célèbre commentateur de Boerhave tom- 

 bèrent clans le plus complet oubli. C'est donc de nos jours que l'histoire 

 de ce phénomène a été reprise et spécialement abordée, d'abord indirecte- 

 ment, puis d'une façon claire et franche. 



» Dès 1824, attaquant les doctrines médicales du temps, voulant démontrer 

 I existence et le rôle des altérations du sang dans les maladies, je présentai à 

 l'Académie de Médecine un exemple rare autant qu'étrange d'oblitération de 

 l'aorte et de ses branches inférieures par la concrétion du sang devenu can- 



