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LITHOLOGIE. — Essai sur la répartition dus corps simples dans les substances 

 naturelles ; par M. Cn. Sainte-Claibe Deville. 



« M. Bégayer de Chancourtois a présenté dans la dernière séance une 

 Noie sur une nouvelle classification des corps simples, à laquelle il a donné, 

 en raison de la disposition générale suivant laquelle les corps simples y sont 

 rangés, le nom de vis tcllurique. 



» Je sais, par expérience, combien ce genre de recherches esl attachant; 

 et je ne doute pas plus que M. de Chancourtois de la double utilité que 

 peuvent présenter ces spéculations qui, en même temps qu'elles servent à 

 classer les faits connus, permettent d'en prévoir de nouveaux, par les ana- 

 logies, souvent imprévues, qu'elles mettent en évidence. Aussi, dès l'année 

 1 852-1 853, époque à laquelle j'ai été appelé par M. Élie de Beaumont à 

 l'honneur de le suppléer au Collège de France, ai-je développé, dans un 

 assez grand nombre de leçons consacrées à la lithologie, un système de 

 classification des corps simples, qui, si j'en juge parla courte explication 

 donnée, lundi dernier, par M. de Chancourtois, offre quelque ressemblance 

 avec le sien. Je l'ai, du reste, soumis à l'Académie dans sa séance du 22 

 janvier i 855, sous le titre de Tableau de la répartition des corps simples dans 

 les substances naturelles. 



» Si j'ai bien saisi l'esprit de la méthode proposée par M. de Chancourtois 

 pourle classement des corps simples(i), elle s'appuie à priori sur les propriétés 

 des radicaux simples représentées et, en quelque sorte, condensées en des 

 nombres caractéristiques : la distribution de ces radicaux sur la vis tellurique 

 résulte des valeurs relatives de ces différents nombres ou de longueurs pro- 

 portionnelles, mesurées sur chacune des hélices correspondant à un groupe 

 naturel de corps. 



« Mon point de départ a été à peu près opposé : au lieu de procéder pat- 

 analyse, en déduisant les conséquences d'une caractéristique qui résumait 

 les faits acquis, j'ai, au contraire, recherché, en comparant entre elles, une à 

 une, toutes les substances minérales naturelles, quelles étaient leurs analogies 

 et leurs dissemblances, au point de vue des éléments chimiques simples qui 

 les constituent : de sorte que le groupement qui en ressort, pour ces der- 

 niers, est, en réalité, un résultat synthétique. 



» Aussi, bien que, comme M. de Chancourtois, j'aie dû être frappé des 

 rapprochements numériques qu'ont fait connaître les remarques de Prout, 



(1) El réservant, d'ailleurs, entièrement les considérations d'un ordre plus général encore 

 auxquelles celte méthode conduit l'auteur, et que je n'ai point abordées. 



