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 nement où les jeunes générations prennent leurs quartiers d'été. Elles s'y 

 accumulent en telle profusion, que, d'avril en septembre, d'après les calculs 

 de mes expériences répétées, les pécheurs de chevrette grise détruisent 

 chaque année, et pour un bien modique bénéfice, plus de deux cent mil- 

 lions de petits turbots, de petites soles, de petites barbues, etc., etc. Il m'est 

 arrivé souvent d'en faire prendre environ mille à l'heure par un seul homme 

 poussant devant lui un simple havenet, comme un filet à papillons. 



» Il y aurait là de quoi peupler toute la Manche. J'ai l'espoir qu'il sera 

 bientôt fait, sur cette féconde pépinière, une première tentative d'intelli- 

 gente protection. 



» Quelle richesse, en effet, si, au lieu d'être ravagées en germe sur la 

 plage, ces générations nouvelles descendaient dans les vallées sons-marines 

 pour aller s'y transformer en troupeaux de grande taille!... Quelle richesse 

 si une partie seulement de ce jeune bétail aquatique, conduit par les soins 

 d€ l'industrie, allait approvisionner des réservoirs organisés dans l'intérieur 

 des terres et communiquant avec la mer au moyen d'écluses convenable- 

 ment aménagées!... 



» Quand viennent les premiers froids, ces agglomérations se dissolvent; 

 elles gagnent les eaux profondes, afin d'y trouver une température plus 

 douce. 



» La science est donc en mesure d'établir que les cantonnements des gé- 

 nérations naissantes se forment près des rivages, au moins en ce qui con- 

 cerne la plupart des espèces estimées et la plupart des espèces communes; 

 que ces cantonnements se forment toujours dans les mêmes lieux; qu'ils 

 occupent des emplacements définis; qu'ils se dissolvent à une époque déter- 

 minée. 



» En révélant ces phénomènes, elle montre comment à une réglementa- 

 tion complexe et restrictive doit succéder une législation simple, qui por- 

 tera de préférence sur la pèche à pied au bénéfice de la pèche an large, et 

 qui conduira peu à peu à la liberté de la mer; comment, à une police gê- 

 nante et universelle, succédera la seule protection des champs reproduc- 

 teurs de coquillage et des pépinières de repeuplement. 



» Sans doute il y aura encore de longues et difficiles études à entreprendre 

 dans cette direction ; mais la voie est ouverte, nous sommes à l'oeuvre, et si 

 l'Etat continue à étendre sa main protectrice sur les collaborateurs qu'il a 

 bien voulu me donner, notre temps verra s'accomplir l'entreprise la plus 

 hardie de la science abstraite sur la nature vivante. Il aura soumis aux rè- 



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