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sage qui dut consister : à déborder le contour au diamètre voulu en \ creu- 

 sant une gorge pour fixer les amarres destinées à manier la pièce; à pré- 

 parer la surface en lui donnant approximativement la courbure; et à polir 

 le revers en lui gardant une convexité favorable à la rigidité du miroir. 



» Ainsi préparé, le disque a été porté aux ateliers Secrétan et remis entre 

 le^ mains des ouvriers opticiens qui devaient le travailler sans machine. A 

 la vue d'une pièce de dimension aussi exceptionnelle, on reconnut aussitôt 

 qu'il fallait renoncer aux méthodes ordinaires et l'on essaya d'attaquer cette 

 vaste surface par une contre-partie en verre de 5o centimètres seulement de 

 diamètre agissant par usure au moyen de l'émeri détrempé dans l'eau. Ce 

 travail, confié a une main fort habile et suivi pas à pas avec le sphérometre, a 

 donné au bout d'une semaine une surface doucie d'un grain fin et qui parut 

 aussi exactement sphérique que possible. 



» Restait à exécuter le poli, et sous ce rapport les dimensions de la pièce 

 devenaient encore plus redoutables, car, bien plus que le rodage à l'émeri, 

 le polissage à sec exige une force motrice qui dans le cas actuel était limitée 

 à la puissance de l'homme. On a donc été conduit à réduire le polissoir au 

 diamètre de 22 centimètres, on l'a recouvert de papier enduit d'oxyde de 

 fer et l'on s'est résolu à attaquer la surface élément par élément, distribuant 

 méthodiquement les passes et recourant à l'examen optique aussi souvent 

 qu'il était nécessaire pour suivre pas à pas et pour diriger le changement de 

 figure. A vrai dire la surlace a été polie et formée d'emblée plutôt que rec • 

 tifiée après coup, suivant la méthode déjà décrite des retouches locales. 

 Sous la main d'un seul homme adroit et docile ce travail a duré huit jours; 

 et au bout de ce temps nous possédions un miroir dont la figure, sans cesser 

 d'être de révolution, avait été à dessein modifiée de telle sorte, qu'il restait 

 fort peu à faire pour la conduire jusqu'au paraboloide. 



» De ce moment on put considérer la réussite comme assurée. Le miroir 

 hit porté à l'Observatoire avec les appareils et les outils nécessaires pour 

 procéder à l'examen optique et pour opérer les dernières retouches. 



> Pendant ce temps M. Eichens, le directeur des ateliers de M. Secrétan, 

 acheva de construire le corps du télescope, la monture altazimutale, les mé- 

 canismes et tous les accessoires à l'usage du nouvel instrument. 



( oiniiie cette installation n'est pas définitive, je n'aurai pas à en donner 

 une description détaillée. Il me suffira de dire sommairement que nous 

 sommes arrivés en lin de compte à nous créer un instrument de 78 centi- 

 mètres di' diamètre, utile, qui par les temps favorables est conduit hors des 

 salles et mis aussitôt en position convenable pour observer. 



