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 » Il en résulte que, quelque étroite que semble la connexion entre les 

 membres d'une même série de corps simples, il est impossible de penser 

 qu'on les aura classés naturellement en les rangeant dans un certain ordre 

 les uns au-dessous des autres : puis que, cela fait, il n'y aura plus qu'à 

 tenter le même essai pour une autre série de corps, et ainsi jusqu'à ce 

 qu'on ait passé en revue la liste entière des corps simples reconnus par la 

 chimie. C'est pourquoi les classifications qui ont revêtu cette forme ont été 

 insuffisantes, même lorsqu'elles ont été proposées par des chimistes comme 

 Berzélius ctïhenard, et mon savant maître, M. Dumas, me permettrait de 

 faire le même reproche aux relations, d'ailleurs si curieuses et d'une si 

 haute portée scientifique, qu'il a signalées, si les quatre familles de corps 

 simples qu'il a rapprochées deux à deux lui paraissaient constituer pour 

 ces divers corps un cadre fermé et dont aucun d'eux ne pourrait s'échapper, 

 pour devenir ailleurs membre d'une autre famille. 



» Telle ne peut être assurément la pensée de l'auteur de la Tliéoiie des 

 substitutions. 



» Mais, en restant, comme je l'ai toujours fait ici, sur le terrain 

 exclusif de la minéralogie, le rôle commun, la sorte de collaboration 

 qu'on observe entre l'oxygène et le chlore, entre l'oxygène et le fluor, 

 dans l'apatite et d'autres minéraux analogues, mais surtout dans les silicates 

 complexes, comme le mica, la tourmaline, etc., amènerait forcément, dans 

 une classification qui serait vraiment naturelle, à faire adopter l'oxygène par 

 la famille des fluorides, bien qu'il soit le chef de la famille des sulfurides. 



» Et, si les relations numériques les plus curieuses ont engagé M. Dumas 

 à inscrire l'osmium, à la suite du tellure, dans cette famille des sulfurides, 

 comment méconnaître, au point de vue chimique, la parenté des acides 

 osmique et arsénique, et, au point de vue mméralogique, ne pas séparer 

 du soufre et du sélénium les deux corps dont l'un minéralisé l'or et l'autre 

 l'iridium? 



« De même encore, pour la famille qui, d'après M. Dumas, commence à 

 l'azote et finit au bismuth, on ne trouverait, dans l'ensemble des produits 

 naturels, absolument aucun trait commun entre ce dernier corps et les 

 deux premiers. 



» Notre illustre confrère a fait ressortir un parallélisme numérique très- 

 remarquahle entre les équivalents des membres de la famille de 1 oxygène et 

 les équivalents des membres correspondants de la famille qui, suivant lui, 

 commence au magnésium et finit au plomb. Et ces rapprochements sont 

 d'autant plus curieux qu'ils s'appuient précisément sur ce qui semblait 



