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 dans cette direction a été le rôle physiologique de l'oxygène, dont la mani- 

 festation s'était offerte tout d'abord à mes observations. J 



» J'ai reconnu que des préparations faites avec de l'eau distillée, une 

 (aible proportion de phosphate alcalin et l'une des substances suivantes : 

 sucre, glycérine, ta rt rate, snccinate, lactate, acétate, oxalate ammoniacal ou 

 alcalin, possédaient des aptitudes mycogéniques bien caractérisées. C'est-à- 

 dire que de semblables préparations, abandonnées au contact de l'air, don- 

 naient bientôt naissance à des productions organisées de différente nature, 

 en même temps qu'une forte proportion de la matière organique disparais- 

 sait, en vertu d'une combustion vive, opérée avec l'oxygène de l'air. Les 

 produits de cette combustion étaient : l'eau, l'acide carbonique, et quel- 

 quefois une ou plusieurs substances dérivées plus simples que celle conte- 

 nue primitivement dans la préparation. 



» En renfermant dans des tubes scellés une certaine proportion de liquide 

 mycogénique, avec une atmosphère limitée d'air naturel ou d'oxygène 

 artificiel, je suis parvenu à pouvoir déterminer très-exactement le volume 

 d'oxygène qui disparaissait pendant l'altération du liquide mycogénique. 



» Abordant ensuite le problème du dosage delà matière organique ser- 

 vant d'aliment carburé aux êtres microscopiques, j'en ai cherché la solution 

 dans l'application des méthodes chimiques d'oxydation par voie humide. 

 Partant du travail de M. Péan de Saint-Gilles, j'ai trouvé, dans l'emploi des 

 solutions titrées desulfate de fer et de permanganate de potasse, une méthode 

 analytique fort précieuse par sa délicatesse et son exactitude. Cependant, 

 pour obtenir cette dernière qualité, j'ai dû modifier un peu le procédé de 

 M. de Saint-Gilles et me livrer à des expériences spéciales. 



» Presque toutes les substances organiques ternaires sont brûlées par les 

 solutions de permanganate chauffées à ioo°. Parmi celles que j'ai soumises 

 à cette épreuve, les acides succinique et acétique sont les seules qui y aient 

 résisté. 



» Parmi les substances qui subissent la combustion, quelques-unes 

 n'éprouvent qu'une combustion partielle, en perdant une partie seulement 

 de leur carbone sous la forme d'acide carbonique. Il arrive alors que l'équi- 

 libre des éléments restants de la molécule primitive, troublé par le mouve- 

 ment intestin provoqué par la combustion partielle, se rétablit en produi- 

 sant de nouveaux corps d'un type différent. 



v Aux exemples de ce genre déjà connus, j'en ajouterai un qui nie 

 semble assez remarquable, et (pie j'ai eu occasion d'observer dans le cours 

 de ( ces études. L'acide lactique, traité à ioo" par le permanganate alcalin 

 (ou plutôt manganate potassique, caméléon vert), subit une combustion 



