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 très-nombreux et ils ont un volume égal, les uns encore en place et simple- 

 ment tracés, les autres plus ou moins renversés, d'autres enfin tout à fait 

 culbutés. 



» Tout ceci est relatif au golfe Saronique, au côté de l'isthme qui regarde 

 Athènes. 



» Du côté de Corinthe l'action de l'homme n'est pas moins apparente. 

 En parlant de la mer on parcourt un espace de 792 mètres, sans que le sol 

 s'élève; le cinquième coup de niveau a même donné une cote inférieure à 

 celle de la mer. Ici point d'étages; la tranchée va droit au rocber qu'elle a 

 entamé sur une longueur d'environ 3oo mètres, avec la largeur normale de 

 /|0 mètres déjà signalée, de l'autre côté de l'isthme, à ce même niveau. La 

 roche est semblable, quelques parties sont plus dures que les autres; mais 

 généralement elle s'égruge sous le choc. 



» Ici nul doute sur la nature artificielle des choses; un escalier, dont 

 huit marches sont parfaitement conservées, conduit à une plate-forme liée au 

 plateau; il est taillé dans une portion dure de la roche, au côté méridional 

 de la tranchée. Cet escalier témoigne incontestablement des entreprises 

 anciennes. 



» Des deux côtés de l'isthme nous avons poussé le nivellement tant que 

 nous n'avons pas rencontré d'obstacles insurmontables : d'une part vingt- 

 six coups de niveau ont été donnés, de l'autre trente-six. Des deux côtés 

 nous avons été arrêtés par la végétation (pins, myrthes, lentisques, etc.); le 

 trente-sixième coup de niveau marque la plus grande élévation de l'isthme 

 sur la ligne suivie : à cet endroit on se trouve à 78 111 , 68 an-dessus du niveau 

 de la mer. 



» Rentré à Athènes, j'ai demandé au gouvernement de S. M. le roi de 

 Grèce et j'en ai reçu très-gracieusement toutes les autorisations nécessaires 

 pour continuer et faire poursuivre mes recherches. Les documents que j'at- 

 tends complétant mes desiderata me mettront en mesure de présenter à l'A- 

 cadémie une étude complète de la constitution physique de l'isthme que ces 

 fouilles séculaires ont mise à nu. 



» Les témoignages des auteurs anciens concernant les projets de perce- 

 mont de l'isthme de Corinthe sont nombreux. Pline mentionne Démétrius, 

 Jules César, Caligula, Néron. Les commentateurs citent Périandre et plu- 

 sieurs autres. 



» Néron paraît être le seul qui ait tenté l'entreprise effectivement. Dion 

 Cassius raconte qu'il prit une pioche d'or, ligonem aureum sumsit Nero, et 

 qu'il creusa un peu, ipse aliqua.ntu.lum effodit. Suétone donne un autre dé- 



