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 dans les poissons électriques, question qui se rattache jusqu'à un certain 

 point, comme nous venons de le dire, à celle du même agent dans les mus- 

 cles et les nerfs. 



» On a supposé d'abord, pour expliquer la décharge, que l'organe élec- 

 trique était un véritable condensateur de l'électricité produite dans les cen- 

 tres nerveux, laquelle passait au travers des nerfs pour se condenser dans 

 l'organe où le fluide restait en réserve jusqu'à ce que le poisson en disposât. 



» Cette théorie était basée sur une propriété que l'on croyait appartenir 

 au quatrième lobe du cerveau, et dont M. Moreau n'a pu constater l'exis- 

 tence dans ses nombreuses expériences. 



» Voici du reste comment il a prouvé que l'électricité n'est pas produite 

 dans le cerveau : ayant coupé sur une torpille tous les nerfs qui se rendent 

 à l'un des appareils électriques, il excita l'extrémité périphérique des par- 

 ties coupées, l'animal donna des décharges de plus en plus faibles. Aussitôt 

 qu'elles eurent cessé, la torpille fut replongée dans l'eau; quelque temps 

 après on excita les nerfs, et il se produisit des décharges fortes et répétées. 



» En excitant les nerfs non coupés de l'autre appareil, on obtint des dé- 

 charges qui ne dépassaient pas sensiblement en intensité celles du côté 

 coupé. Ces expériences conduisent à cette conclusion rigoureuse que le cer- 

 veau n'est qu'un excitant, un point où les nerfs reçoivent une excitation. 

 L'organe électrique n'est relativement à ces centres que ce que sont les muscles 

 de la cuisse d'une grenouille à l'égard des centres nerveux de l'animal. Ce 

 rapprochement n'est pas sans une certaine importance pour la physiologie. 



» On avait encore avancé cpie l'organe électrique agissait à la manière 

 des piles, ce qui forçait d'admettre une sécrétion se formant instantanément 

 sous l'influence nerveuse. 



» M. Moreau a combattu cette théorie, en commençant par chercher le 

 rôle du sang dans la fonction électrique : il a injecté à cet effet du suif 

 liquéfié dans les vaisseaux de l'organe électrique, afin d'en expulser le sang; 

 les décharges ont eu lieu comme avant, en excitant les nerfs, la présence 

 du sang dans l'organe n'est donc pas essentielle à la manifestation du phé- 

 nomène. Quant à l'influence sur la décharge des sécrétions formées dans 

 l'organe, il a montré qu'en rendant celui-ci acide ou alcalin, ou sensible- 

 ment neutre, état dans lequel il est naturellement, les fonctions électriques 

 s'exerçaient également sans aucune différence. 



» Ce jeune physiologiste a reconnu que dans l'empoisonnement par le 

 curare, qui paralyse le système nerveux, comme l'un de vos Commissaires 



C. R ., 18G2, 1 er Semestre. (T. LIV, N° 17.) ' 2 4 



