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 raient des principes azotés qui auraient la propriété de fertiliser le sol. Cer- 

 tains terrains qui reçoivent les eaux chaudes du Ilammah, près de Constan- 

 tine, me parurent propres à l'établissement des fosses à rouir. Cependant le 

 marais situé à l'embouchure du Saf-Saf, à quelques kilomètres de Philip- 

 peville, et séparé de cette ville par une montagne élevée, me parut réunir 

 plus particulièrement les conditions qu'exige nn bon rouissage. Pour ne pas 

 compromettre le lin soumis à cette opération, une longue pratique est néces- 

 saire, mais elle n'exige pas un personnel nombreux. La question du rouis- 

 sage me paraissait donc résolue. 



)> Quand le rouissage est terminé, il faut faire sécher le lin et procéder au 

 teillage. Autrefois on l'opérait par un procédé manuel : des ouvriers nombreux 

 et longtemps exercés saisissaient des poignées de lin, et frappaient lesligesà 

 coups redoublés au moyen d'une planchette, de manière à briser les tissus 

 ligneux, 1'épiderme, etc., et à les séparer des fibres corticales, qui en raison de 

 leur élasticité résistaient aux coups et constituaient la filasse. Il fallait toute 

 une population habituée à ce genre de travail pour préparer les produits d'une 

 grande culture. Il n'était pas possible de créer ou transporter une telle po- 

 pulation en Algérie; mais, depuis un certain temps, on a demandé aux arts 

 mécaniques des moyens de teiller le lin. D'abord oh a mal réussi, puis on 

 a eu plus de succès ; on a construit des machines compliquées, puis des ma- 

 chines très-simples et peu dispendieuses. J'allai visiter les divers ateliers pour 

 apprécier les différents systèmes adoptés. J'ai été heureusement aidé dans 

 cette étude par M. Leurent, membre du Conseil général du Nord, filateur 

 de lin, et je me suis convaincu qu'il était possible de transporter et faire 

 fonctionner ces machines en Algérie avec succès, sans le secours d'un 

 trop grand nombre d'ouvriers spéciaux. 



» Il restait à savoir comment on pourrait expédier le lin préparé : la voie 

 de mer, de Bône et Philippeville à Dunkerque, est bien longue; les vaisseaux 

 qui font l'hitercourse entre ces ports sont bien rares ; noliser des navires 

 exprès pour faire ces transports est bien difficile. Un seul vaisseau de 600 

 tonneaux emporterait les produits de 600 hectares, et la culture commence- 

 rait évidemment sur une petite échelle. D'ailleurs les machines qu'on instal- 

 lerait devraient être proportionnées à la culture ; elles devraient être calcu- 

 lées de manière que, par leur travail de toute l'année, elles arriveraient à 

 préparer toute la récolte ; le chargement ne serait donc prêt qu'à la fin de 

 la campagne; puis la navigation prendrait de trois à six mois : conséquem- 

 ment, le cultivateur devrait attendre dix-huit mois avant de rentrer dans 

 ses avances. C'était impossible dans la situation des colons algériens : il 



