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 indiqué. Je ne demandai pas que l'Administration achetât les recolles a un 

 prix supérieur à celui du commerce et les fit préparer et vendre. A mon 

 avis, par ce procédé on risque de dépenser beaucoup et de créer des cultures 

 artificielles. Je pense que les colons doivent cultiver à leurs risques et périls; 

 seulement il faut qu'ils trouvent près d'eux les moyens de tirer parti de 

 leurs produits. 



» Je pensai que, pour arriver au but, on pourrait créer un syndicat qui 

 serait composé des cultivateurs eux-mêmes, des membres des chambres de 

 commerce et d'agriculture, et qui, recevant le subside de la province et 

 formant un capital par souscription, fonderait les établissements que requiert 

 la préparation du lin, et se chargerait du placement des produits. 



» Mais la formation du syndicat rencontra des impossibilités : on reconnut 

 que les capitaux qu'il fallait avancer étaient trop considérables pour qu'on 

 pût espérer les réunir dans la colonie; on sentit que les connaissances qui 

 étaient nécessaires étaient trop spéciales pour qu'on put les trouver chez 

 des hommes qui ne s'étaient pas exclusivement livrés aux diverses industries 

 qui se rattachent au commerce des lins. 



» Il restait une espérance : on pouvait invoquer le concours des hommes 

 qui habitent les grands centres industriels. Je m'adressai à MM. Lahousse 

 et Rouzé, de Lille; le premier, qui fait un commerce considérable de lin, 

 le second, banquier, membre du conseil municipal, président du tribunal 

 de commerce. Il s'agissait d'entamer une affaire qui pouvait prendre des 

 proportions considérables, et surtout de se vouer à une entreprise qui avait 

 un caractère évident d'utilité publique : leur concours me fut immédiate- 

 ment assuré. Ils consentirent à expédier des graines de choix en quantité 

 suffisante pour ensemencer, au moins, 100 hectares, à transporter en Algérie 

 le matériel et le personnel nécessaires pour rouir et teiller les produits de 

 cette quantité de terre; ils s'engagèrent à préparer ces produits pour un 

 prix équitablement déterminé et fixé à l'avance, à acheter les lins à prix dé- 

 hattus, sur pied ou en bottes, ou à les acheter teilles au cours de la place 

 de Lille, ou enfin à les placer pour le compte des colons, moyennant une 

 commission commerciale, en garantissant les payements, et même en taisant 

 des avances sur les marchandises consignées sans délai; ils désignèrent un 

 délégué, qui m'accompagna en Algérie, et que je mis en rapport avec l'au- 

 torité préfectorale, auprès de laquelle il trouva le plus bienveillant accueil. 

 M. le préfet Lapaine concourut de tout son pouvoir et avec un zèle infati- 

 gable à faire résoudre toutes les difficultés. 



» Le lieu du rouissage fut choisi à l'embouchure du Saf-Saf; la terre où 



