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 formé aussitôt en abondance. En même temps, l'extrémité des électrodes 

 a perdu son éclat et s'est recouverte de carbone noir et amorphe, sem- 

 blable à du noir de fumée. 



» Celle expérience est d'autant plus démonstrative que la nature chi- 

 mique du graphite naturel ne donne lieu à aucune contestation : on sait que 

 cette substance a été employée par M. Dumas pour déterminer l'équivalent 

 du carbone. 



« Apres avoir terminé les expériences qui précèdent, j'ai fait diverses 

 tentatives pour unir directement le carbone avec d'autres éléments. Le 

 chlore, le brome, l'iode, placés dans l'arc, entre des pôles de carbone, 

 n'ont donné lieu à aucun phénomène chimique particulier. J'ai également 

 cherché si le carbone pouvait être combiné directement à l'azote. En 

 t85o, (i), M. Morren a annoncé dans les termes suivants avoir réalisé cette 

 combinaison : « Je m'occupe en ce moment du cyanogène, dont j'ai déjà 

 » reconnu la formation de toutes pièces sous la seule influence du cou- 

 » rant électrique. » — Voici quels résultats j'ai obtenus de mon côté. Le 

 charbon de cornue, non purifié par le chlore, en présence d'un demi-litre 

 d'azote sec et circulant lentement, a fourni 4 milligrammes environ de 

 cyanogène ou plutôt de cyanhydrate d'ammoniaque. Le charbon de cor- 

 nue, purifié par le chlore, en présence d'un litre d'azote, c'est-à-dire d'une 

 quantité double, a fourni seulement une trace impondérable de composé 

 cyanique. Je n'ai donc pas réussi à combiner le carbone pur à l'azote pui- 

 sons l'influence du courant électrique. L'assertion contraire de M. Morren 

 me parait s'expliquer par les impuretés goudronneuses et salines du char- 

 bon de cornue, et peut-être aussi par la présence d'un peu d'humidité ou 

 d'oxygène dans l'azote. 



» Quant à la combinaison directe de l'azote et de l'hydrogène, avec for- 

 mation d'ammoniaque, sous l'influence de l'étincelle électrique, c'est un 

 fait qui a cours dans la science depuis longtemps. Il est cité, entre autres, 

 dans le Cours élémentaire de M. Regnault ( i re édition, t. 1, p. 17 2 



» Ce serait ici le lieu de faire quelques remarques sur les méthodes de 

 purification et d'analyse que M. Morren a annoncé avoir mises en œuvre 

 dans ses recherches. Mais je ne veux discuter ni l'emploi de l'hydrogène 

 libre pour enlever l'hydrogène combiné dans le charbon de cornue, et cela 

 à une température inférieure à celle de la fusion du verre, alors que le 

 charbon de cornue a subi durant sa préparation une température infiniment 



1) Comptes rendus, t. XLVIII, p. 342. 



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