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 pas se contenter d'un premier résultat. Je crois pourtant pouvoir déduire 

 des expériences que j'ai tentées, que le pouvoir électromoteur de l'organe 

 de la torpille est indépendant de la nature des milieux gazeux dans lesquels il est 

 placé, et que l'organe, soit en repos, soit en activité, n'a sur l'atmosphère 

 aucune action propre et différente de celle dune matière organique quel- 

 conque. Les milieux liquides au contraire et même l'eau pure altèrent ce 

 pouvoir électromoteur. Quant à l'action de la température, il faut distin- 

 guer ce qui arrive sur la torpille vivante de ce qui a lieu sur un morceau 

 de l'organe séparé de l'animal. Depuis l'année 1 83^ , lors de mon premier 

 Mémoire sur la torpille, j'ai montré que ce poisson cesse de donner des 

 décharges et bientôt de vivre dans l'eau chauffée à -+- 25 ou 3o° : j'ai même 

 montré que l'effet de la température est de rendre plus actives la circula- 

 tion et la respiration, ce qui fait disparaître en quelques instants l'oxygène 

 dissous dans l'eau. Quand on agit sur un morceau d'organe, les choses sont 

 différemment. Le pouvoir électromoteur ne cesse que lorsqu'on est arrivé 

 à coaguler l'albumine. J'ai aussi, depuis bien des années, établi que les 

 poisons narcotiques et le curare n'altèrent pas les fonctions électriques de 

 la torpille, et qu'on peut exciter la décharge en irritant les nerfs de l'organe 

 de la torpille empoisonnée, résultat bien différent de celui qu'on obtient 

 en agissant sur les nerfs moteurs et sur les muscles. 



» En résumant, quant à la théorie de la fonction électrique de la tor- 

 pille, les expériences dont je m'occupe presque incessamment depuis vingt- 

 quatre ans et que j'ai toujours vérifiées avec le plus grand soin, on arrive à 

 cette conséquence : L'organe de la torpille est un appareil électromoteur 

 qui fonctionne constamment, à la condition, bien entendu, que la composi- 

 tion chimique et la structure physique de l'organe soient inaltérées : l'ac- 

 tion des nerfs est nécessaire pour obtenir la décharge, acte qui consiste 

 très-probablement dans une exaltation des états électriques de l'appareil 

 et peut-être aussi dans une adaptation des conditions physiques qui inter- 

 viennent pour déterminer la décharge. 



» Après avoir démontré que l'excitation des nerfs de l'organe augmente 

 d'une manière permanente son pouvoir électromoteur, il en résulte que, 

 pour poursuivre avec succès l'étude de cette fonction si extraordinaire, il faut 

 diriger maintenant tous nos efforts sur la composition chimique du tissu de 

 l'organe. Il en est de la fonction de la torpille comme de celle des muscles, 

 sur lesquelles la lumière ne peut se faire qu'avec des analyses chimiques ri- 

 goureuses, sur le sang et les muscles en repos ou après de longues et soute- 



