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rement comprise entre i m , 5o et 3 mètres; presque partout elle est exploitée 

 pour la fabrication des briques. Elle offre ordinairement à sa base un lit 

 lieu épais de silex anguleux disséminés dans une terre brune, un peu plus 

 sableuse que le reste de la masse. Ce diluvium argilo-sableux s'étend trans- 

 gressivement à la fois sur le diluvium inférieur gris clair et sur la craie; il 

 présente tous les signes d'une indépendance complète. Son dépôt a proba- 

 blement coïncidé avec le second creusement de la vallée; on l'observe en 

 effet à divers niveaux correspondants à ceux où la Somme a coulé successi- 

 vement avant de se renfermer dans son lit actuel. 



>< A l'aide de ces détails on pourra se faire une idée claire du gisement 

 des silex travaillés; ils se trouvent dans le diluvium gris inférieur à une pro- 

 fondeur variable et souvent considérable au-dessous de la surface du sol. Un 

 examen attentif delà masse caillouteuse qui les renferme n'y fait découvrir 

 aucune trace de remaniement. En outre on voit partout au-dessus de ces 

 cailloux une épaisseur de 2 à 3 mètres du diluvium le plus récent de couleur 

 brune. Celui-ci paraît lui-même parfaitement intact et nettement séparé du 

 diluvium gris; ce qui exclut la possibilité d'une introduction d'objets étran- 

 gers faite de haut en bas à travers la terre argilo-sableuse. Ces diverses cir- 

 constances, en apparence si concluantes, ne sont pas cependant inconcilia- 

 bles avec l'idée de fouilles qui auraient été pratiquées à une certaine époque 

 dans le sol. Avant de le montrer, j'insisterai sur quelques faits importants. 

 Le premier est l'intégrité et la conservation parfaite des haches; on les croi- 

 rait fraîchement sorties des ateliers où on les fabriquait. On en a conclu 

 (la conséquence était forcée) qu'elles ont été enfouies sur place ou entraî- 

 nées de lieux très-voisins. Un second fait non moins remarquable est la 

 multiplicité vraiment étonnante de ces haches. On a évalué à plus de trois 

 mille le nombre de celles qui ont été découvertes à Saint-Acheul, sur une 

 étendue d'environ 1 hectare. La riche collection de M. Boucher de Perthes 

 en renferme à elle seule plus d'un millier. M. Albert Gaudry, qui a fait exé- 

 cuter des fouilles, en a vu déterrer successivement neuf qui se suivaient de 

 près. Le tait de la multiplicité des silex travaillés, joint à celui de l'intégrité 

 de leurs arêtes, indique clairement qu'il y a eu autrefois sur les lieux uni 

 fabrication considérable de ces objets. Si l'on adopte l'hypothèse de ceux 

 qui veulent la faire remonter au delà des temps historiques, il faut admettre 

 qu'il existait sur les bords de l'antique vallée de la Somme une peuplade 

 quaternaire occupée à tailler des haches par milliers. Comme évidemment 

 elle ne pouvait pas toutes les consommer, elle en expédiait sans doute aux 



