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autres peuplés quaternaires des pays voisins. Mais s'il en a été ainsi, pour- 

 quoi cette population industrielle de l'ancien inonde n'a-t-elle laissé d'autre 

 trace de son existence que ces cailloux grossièrement façonnés? Pourquoi 

 surtout ne tronve-t-on pas des ossements humains dans le diluvium? Leur 

 absence est d'autant plus étonnante, qu'il n'est pas rare d'y rencontrer des 

 restes d'éléphants, de rhinocéros et d'autres animaux. Si des hommes assez 

 civilisés pour s'occuper de commerce ont vécu sur les bords de la Somme 

 an commencement de la période quaternaire, ils ont dû y construire des 

 habitations, et celles-ci se verraient aujourd'hui dans le sein du diluvium 

 qui plus tard a comblé la vallée; elles y seraient même parfaitement conser- 

 vées. Or jamais ce dépôt n'a présenté le moindre vestige d'une habitation, ni 

 même d'antres produits de l'industrie humaine, que des objets en silex. Une 

 autre considération vient fortifier fous ces motifs de doute. Des silex tra- 

 vaillés, pareils à ceux que l'on prétend être diluviens, ont été trouvés dans 

 une position telle, qu'on est obligé de leur attribuer une origine moderne. 

 M. Toilliez, archéologue et ingénieur à Mons, possède une collection de 

 quatre cents haches qui, pour la plupart, sont brutes et ne différent pas 

 sensiblement de celles de Saint-Acheul ; cependant elles ont été toutes re- 

 cueillies à la surface du sol. Est-il admissible que des produits aussi sem- 

 blables aient été fabriqués les uns au commencement de la période quater- 

 naire, les autres pendant la période actuelle, alors qu'un intervalle de temps 

 immense a séparé les deux époques? A toutes ces difficultés on ne peut op- 

 poser qu'un seul fait, celui de l'absence de tout remaniement apparent dans 

 le diluvium; mais ce fait n'est point une raison péremptoire. car on peut 

 l'expliquer d'une manière plausible. 



» Plaçons a l'origine des temps historiques la fabrication des haches que 

 tout annonce avoir eu lieu autrefois dans la vallée de la Somme. Il est cer- 

 tain (pie les hommes occupés à ce travail n'ont pas été obligés d'aller bien 

 loin pour se procurer la matière première qui leur était nécessaire. En creu- 

 sant dans le sol à une médiocre profondeur, ils y ont trouvé un grand choix 

 de silex tout prêts à être taillés. C'est même probablement la raison pour 

 laquelle ce genre d'industrie a prix naissance dans le pays. L'exploitation 

 des silex pouvait se faire de deux manières, par puits ou par galeries. Le 

 premier moyen était le plus coûteux, puisqu'il fallait traverser le diluvium 

 brun argilo-sableùx avant d'atteindre les cailloux, et que la sortie des déblais 

 devait avoir lieu verticalement. L'exploitation par galeries horizontales, ou- 

 • épiés sur le flanc de la vallée en profitant des escarpements, était évidem- 



