( "29 ) 



ment préférable. Le creusement de ces anciennes galeries est si peu invrai- 

 semblable, qu'aujourd'hui encore on le pratique pour l'extraction du gravier. 

 .T'en ai vu une à Saint- Acheul, et j'ai mesuré approximativement ses dimen- 

 sions; elle avait 6 mètres de longueur sur i' D ,o,o de haut et i mètres de 

 large. Cette galerie se maintenait bien sans étais. On peut admettre qu'au- 

 trefois les excavations avaient moins de largeur et de hauteur, ce qui les 

 rendait encore plus solides. 



» Les silex fraîchement extraits et non privés de leur eau de carrière sont 

 bien plus faciles à travailler que ceux dont la dessiccation est avancée. Il est 

 probable par conséquent que les anciens exploitants ébauchaient dans l'in- 

 térieur même de leurs galeries les haches destinées à être polies. Après ce 

 premier travail, on faisait sans doute un triage ; les pièces les plus informes, 

 jugées impropres à la vente, étaient rebutées et laissées sur place. Lorsqu'à 

 la longue les galeries, qui avaient servi à la fois d'ateliers d'exploitation et 

 d'ébauchage, se sont éboulées, les silex dégrossis, abandonnés sur le sol, 

 ont été enveloppés de tous côtés par le terrain d'où ils avaient été extraits. 

 En supposant que les éboulements se soient propagés jusqu'à la surface, le 

 diluvium supérieur argilo sableux a dû s'abaisser un peu, parallèlement à 

 lui-même, sans se mêler en aucune manière avec le diluvium gris caillou- 

 teux. Si les choses se sont passées ainsi, il est certain qu'au bout de quelque 

 temps tonte trace de remaniement a dû être complètement effacée. Cette 

 explication s'accorde bien avec la forme tellement grossière des silex déter- 

 rés qu'il est difficile de comprendre qu'on ait pu les utiliser dans cet état; 

 elle est confirmée par une autre particularité jugée sans importance, et qui 

 cependant en a beaucoup. M. Albert Gaudry, cité plus haut, a remarqué que 

 les neuf silex travaillés découverts en sa présence étaient pour la plupart 

 sensiblement au même niveau [Comptes rendus, t. XLIX, p. 466). N'était-ce 

 pas le niveau d'une ancienne galerie? » 



MINÉRALOGIE. — Sur le sombrérile [nouveau minéral); pnrM. T.-L. Phipsow. 



« Ce minéral forme une grande partie de quelques petites îles des An- 

 tilles, surtout de celle de Sombrero; c'est pour cette raison que je l'ap- 

 pelle sombrérile. Il est remarquable par la grande proportion d'acide 

 phosphorique qu'il contient II est blanc, blanc-jaunâtre ou rougeâtre, à 

 cassure droite et d'un aspect quelquefois corné; il ne montre pas de cris- 

 taux. Densité = 2, 52. Devant le chalumeau il donne les réactions de l'acide 

 phosphorique, mais il n'est pas phosphorescent comme l'apatite; d'ail- 



C. R., 18C2, \«Semettie. (T. LIV, N° 20 '4° 



