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riale, de petites plaques de cuivre de i à 2 centimètres carrés qu'on y fixe 

 au moyen de petites vis du même métal qui pénètrent dans le bois de la 

 boule ; ces plaques, également espacées, sont situées sur un même méridien. 

 On établit entre deux de ces plaques consécutives une communication mé- 

 tallique au moyen du fil d'un galvanomètre placé à 10 ou 12 mètres de 

 distance, de manière que son aiguille ne soit pas influencée directement par 

 l'électro-aimant. L'appareil ainsi disposé, on bumecte avec de l'eau salée 

 les bandes en papier buvard; puis on met en communication la bande 

 équatoriale avec l'électrode négatif d'un appareil Rubmkorff, dont l'élec- 

 trode positif communique, au moyen d'un conducteur qui se bifurque, avec 

 les deux anneaux métalliques placés dans l'intérieur des mandions dans 

 lesquels l'air est très-raréfié. Aussitôt on voit la décharge partir sous forme 

 d'un jet lumineux entre l'anneau et l'extrémité de la tige de fer doux; mais 

 c'est tantôt dans l'un des manchons, tantôt dans l'autre, rarement dans tous 

 les deux à la fois, que le jet éclate, quoique les deux milieux soient placés 

 dans des circonstances en apparence parfaitement identiques. 



» Aussitôt qu'on vient à aimanter les fers doux, le jet s'épanouit et forme 

 un arc autour de la tige centrale animé d'un mouvement de rotation dont 

 le sens dépend de celui de l'aimantation. Il est évident qu'il dépend aussi 

 de la direction de la décharge; mais nous avons supposé cette direction 

 constante et semblable à ce qu'elle est dans la nature, c'est-à-dire dirigée 

 de la circonférence au centre. Un point important à noter, c'est que, si l'air 

 n'est pas trop raréfié, on voit au moment où, la tige de fer doux étant ai- 

 mantée, la rotation commence, le jet non-seulement s'épanouir en arc, mais 

 darder des rayons brillants qui, parfaitement distincts les uns des autres, 

 tournent comme les rayons d'une roue avec une rapidité plus ou moins 

 grande. On a là une représentation parfaitement exacte de ce qui se passe 

 dans les aurores boréales, quand les arcs auroraux, tout en étant animés 

 d'un inouvement de rotation de l'ouest à l'est, dardent des jets lumineux 

 dans les hautes régions «le l'atmosphère. La production de ces jets n'a lieu 

 qu'autant que le fer doux est aimanté, et elle accompagne le mouvement de 

 rotation; on peut la déterminer, si l'air est trop raréfié, en y introduisant 

 goutte à goutte un liquide évaporable, de l'eau par exemple, qui se vapo- 

 rise immédiatement. Ce qu'il y a de curieux, c'est qu'il est impossible, quoi 

 qu'on fasse, de produire les jets quand la décharge, au lieu d'être dirigée 

 comme dans la nature, de la circonférence au centre, chemine du centre à 

 la circonférence. Le phénomène présente alors d'autres particularités assez 

 remarquables, sur lesquelles je reviendrai prochainement dans un autre 



