( "78 ) 

 du tir plongeant. On a établi les canons à la surface du sol et l'on a tiré aux 

 distancesde (Joo à8oo mètres contre des maçonneries placéesdans un fossé et 

 couvertes par un massif de terre. Ces essais ont obtenu un succès remarqua- 

 ble, et si, comme nous le croyons, l'artillerie de campagne doit s'efforcer 

 d'obtenir de nouveaux effets de mitraille, soit en suivant la voie ouverte en 

 Angleterre ou toute autre voie dirigée vers le même but; l'artillerie de siège 

 nous parait devoir prendre une direction différente, car, tirant à des dis- 

 tances connues, elle n'a pas un aussi grand intérêt à donner à ses projectiles 

 des trajectoires tendues ; tandis qu'elle obtiendra un avantage de premier 

 ordre si elle parvient à faire brècbe de loin aux murailles des forteresses 

 existantes, malgré le massif de terre qui les recouvre. La fortification est 

 ainsi menacée d'avoir à subir une seconde transformation presque compa- 

 rable à celle qui la força au seizième siècle à approfondir les fossés et à des- 

 cendre le pied des murailles pour les dérober aux vues du canon. 



» L'artillerie de marine a une autre question à résoudre, car, pour ac- 

 quérir un tir efficace contre les navires cuirassés, il faut qu'elle lance avec 

 une vitesse de 4oo mètres environ par seconde des projectiles pesant de 4o 

 à 5o kilogrammes, et il paraît difficile de construire des bouches à feu 

 rayées qui offrent toujours la résistance nécessaire pour les lancer. Je pro- 

 pose de résoudre cette question en suivant la voie ouverte par M. le général 

 Piobert, pour diminuer la vitesse de production des gaz de la charge, mais 

 en modifiant la composition et la confection de la poudre à employer dan» 

 ces bouches à feu. Comprimer les charges d'après un procédé venu d'Angle- 

 terre et récemment essayé en France, diminuer la proportion du salpêtre, 

 offrent deux moyens d'affaiblir le maximum de tension des gaz dans l'inté- 

 rieur de la pièce ; on peut les combiner avec l'allongement de la charge pour 

 faire supporter moins d'effort à la bouche à feu, tout en conservant au pro- 

 jectile la même vitesse initiale. 



» Les diverses recherches qui sont à faire dans les directions que je viens 

 d'indiquer, auront à recourir à des tâtonnements que le progrès des con- 

 naissances scientifiques donnera sans doute le moyen d'éviter dans un pro- 

 chain avenir. 



» Les appareils électro-balistiques, récemment perfectionnés par l'intro- 

 duction de l'étincelle d'induction et par l'emploi du diapason pour mesurer 

 le temps compris entre deux étincelles, permettent aujourd'hui de détermi- 

 ner par l'observation non-seulement la résistance de l'air au mouvement de 

 translation, maisson influence sur le mouvement de rotation. 11 est devenu 

 possible et il est urgent de connaître les rapports à établir entre la longueur 



