( i-255 ) 



MÉMOIRES LUS. 



HISTOIRE DES CORPS SIMPLES. — De l'existence W un nouveau métal, te thallium; 

 parM. A Lamy. (Extrait par l'auteur.) 



(Commissaires, MM. Dumas, Pelotize, H. Sainte-Claire Deville.j 



a En examinant, il a trois mois, avec l'appareil de MM. Kirehhoff et 

 Bunsen pour l'analyse spectrale, un échantillon de sélénium extrait par 

 mon beau-frère, M. Fréd. Kuhlmuin, des boues des chambres où l'on 

 fabrique l'acide sulfurique par la combustion des pyrites, j'aperçus une 

 raie verte, nettement tranchée, qui ne m'était apparue dans aucun des 

 nombreux corps simples ou composés minéraux que j'avais étudiés. J igno- 

 rais alors qu'un chimiste anglais, M. W. Crookes, avait non-seulement 

 découvert la même raie verte dans des circonstances à peu près analogues, 

 mais avait donné le nom de thallium à l' élément nouveau, du mot grec 

 9aXXoç, ou du latin thallus, fréquemment employé pour exprimer la riche 

 teinte d'une végétation jeune et vigoureuse. Avec une grande sagacité, 

 M. Crookes avait indiqué quelques-unes des réactions de l'élément qu'il 

 considérait comme un métalloïde appartenant probablement au groupe du 

 soufre, mais la petite quantité de matière sur laquelle il avait opéré ne lui 

 avait pas permis d'isoler cet élément et de reconnaître si véritable nature. 

 » De notre coté, nous avons essayé d'isoler le nouveau corps en allant 

 le chercher dans les boues des chambres de plomb, d'où avait été extrait le 

 sélénium qui nous avait donné au spectroscope la ligne verte caractéris- 

 tique. C'est cette ligne qui nous a naturellement servi de guide dans nos 

 recherches et qui nous a permis d'arriver à la préparation de composés cris- 

 tallins parfaitement définis, d'où nous avons pu retirer le thallium, la pre- 

 mière fois avec le secours de la pile électrique. 



» Propriétés du thallium — Le thallium présente tous les caractères d'un 

 véritable métal, et par la plupart de ses propriétés physiques se rapproche 

 beaucoup du plomb. Un peu moins blanc que l'argent, il est doué d'un 

 vif éclat métallique dans une coupure fraîche. Il paraît jaunâtre lorsqu'on 

 le frotte contre un corps dur; mais cette teinte est due sans doute à une 

 oxydation, car le métal qui vient d'être précipité par la pile d'une disso- 

 lution aqueuse, ou fondu dans un courant d'hydrogène, est blanc avec une 

 nuance gris-bleuâtre qui rappelle l'aluminium. 



» Le thallium est très-mou, très-malléable; il peut être rayé par l'ongle 



i63.. 



