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 j établis d'abord que les caractères de l'épidémie se sont modifiés, ainsi que 

 je l'avais fait remarquer l'année dernière, ce qui montre qu'elle est entrée 

 dans sa période de décroissance. Je rappelle les travaux, accompagnés de 

 nombreuses figures des altérations produites par l'épidémie, que j'ai pré- 

 sentés à l'Académie en 1849 et en i853, et je continue de soutenir que la 

 cause première de l'épidémie des vers à soie est dans la maladie végétale qui 

 a aussi atteint le mûrier, explication qui s'accorde mieux avec la généralité 

 des faits observés dans la grande culture, puisque l'on a remarqué comme 

 moi que la maladie des mûriers se manifeste de diverses manières; tantôt ce 

 sont des tacbes nombreuses, tantôt les mûres tombent avant d'arriver à ma- 

 turité, tantôt les feuilles ne peuvent être conservées comme à l'ordinaire sans 

 se flétrir et tomber en fermentation; et un observateur italien, M. Moglia 

 deOrsinovi, qui a une usine pour distiller les mûres et en obtenir de l'alcool, 

 faisait connaître récemment un fait non moins concluant et caractéristique, 

 en annonçant que, dans ces dernières années, ces fruits, au lieu de lui don- 

 ner de l'alcool, comme dans les temps ordinaires, ne lui avaient donné 

 qu'une espèce d'huile aromatique. 



» Je rappelle ensuite que, dans mes travaux de 1849 sur ' es altérations 

 du sang des vers malades, j'ai fait connaître les corpuscules vibrants et les 

 cristaux qui sont les principaux caractères de la maladie, et que ces décou- 

 vertes ont été le point de départ de travaux récents que l'on a crus neufs. 

 Un observateur, en découvrant mes hémalozoïdes, auxquels il a seulement 

 donné un autre nom, a conclu, encore comme moi, que la maladie était le 

 résultat d'une altération essentielle de la nutrition ; seulement, au lieu d ad- 

 mettre avec moi, comme cela était naturel, que cette altération de la nu- 

 trition provenait d'une nourriture viciée, il est allé chercher quelque chose 

 de très-vague, qu'il a cru probablement plus scientifique, en ajoutant que 

 cette altération essentielle de la nutrition était provoquée par un principe 

 miasmatique ou contagieux. 



» M. Chavaunes ayant aussi étudié mes corpuscules vibrants et les cristaux 

 du sang, et ayant aussi remarqué que ce fluide ne montrait pas ces cristaux 

 dans les chenilles sauvages en bonne santé, en a conclu que l'on pourrait 

 ramener l'état normal en élevant les vers à soie comme la nature élève les 

 chenilles sauvages, c'est-à-dire à l'air libre. Il est arrivé ainsi à de bons ré- 

 sultats, mais rien ne prouve que cette amélioration ne provient pas plutôt 

 de l'emploi de feuilles saines pendant plusieurs générations. » 



